Spēles ilgs līdz 7.novembrim, paralēli aizvadot divus turnīrus. Notiks gan atklātais šaha turnīrs ar 114 spēlētājiem no 39 nacionālajām federācijām un sieviešu turnīrs 50 šahistēm no 26 federācijām. Turnīrs risināsies pēc Šveices sistēmas, jo tik daudz dalībnieku katrs ar katru nepaspētu pārskatāmā laikā izspēlēt. Turnīrā būs atlase uz pretendentu turnīru, tātad tas ir solis ceļā uz pasaules čempiona titulu.
Šaha spēles notiks bez skatītājiem klātienē, ievērojot stingrus drošības pasākumus. Spēlētājiem Rīgā būs atļauts apmeklēt tikai turnīra norises vietu un dalībnieku viesnīcu, kā arī viņiem tāpat kā citām turnīrā iesaistītām personām regulāri veiks Covid-19 testus. Lavendelis atzina, ka situācija stingro prasību dēļ nevienam nav patīkama, bet pirmā prioritāte ir gan turnīra dalībnieku, gan Latvijas iedzīvotāju veselība un drošība. Rīkotāji izveidoja ļoti stingru Covid-19 protokolu, un turnīrs notiks burbuļa režīmā.
Augustā piekrītot turnīru rīkot Latvijā, organizatori cerēja, ka nebūs tādi apstākļi, kas Covid-19 dēļ tomēr iestājās. "Grand Swiss" gan ir augsta līmeņa sporta pasākums, kas nes Latvijas vārdu pasaulē, tādēļ Lavendelis priecājas, ka tas notiks. Organizatori izvērtēja iespēju rīkot turnīru Jūrmalā, lai nodrošinātu dalībniekiem mazliet brīvāku gaisotni, bet nedaudzās atbilstošās vietas jau vasarā nebija pieejamas.
Rīgā nebūs ierasta formāta turnīrs, kur dalībniekam ir iespēja arī izbaudīt pilsētu. Līdz ar to organizatori saprot, ja kāds dalību atsaka, jo nosacījumus, uz kādiem šahisti piekrita braukt uz Rīgu, rīkotāji vairs nevar piedāvāt. Dalību turnīrā pagājušajā nedēļā atsauca ranga 19. numurs, ASV šahists Hikaru Nakamura, nevēloties pandēmijas laikā apdraudēt savu komandu un Latvijas iedzīvotājus.
Tajā pašā laikā
organizatori cenšas, lai turnīrs tomēr noritētu patīkami un dalībnieki to varētu izbaudīt, nevis justos kā cietumā, kur nav nekādu iespēju atpūsties.
Piemēram, viesnīcas pagalms ir pārveidots par atpūtas zonu, kur dalībnieki kaut nedaudz varēs tikt pie svaiga gaisa. Lavendelis atzina, ka iespēja iziet tikai pagalmā ir gandrīz vai cietuma risinājums, bet vismaz tik daudz dalībnieku labā var izdarīt. Organizatoriem arī jādomā, kā nodrošināt dalībniekiem nepieciešamās ikdienas mazās lietas, ja viņiem būs liegts doties uz veikalu.
Viesnīca un sacensību zāle "Hanzas peronā" ir tuvu vienai otrai un organizatori vēl skaidro, vai dalībnieki drīkstēs starp tām pārvietoties kājām. Visticamāk gan, ka arī tas šahistiem būs liegts, atzina Lavendelis.
Atvērtajā turnīrā uzaicinājumu piedalīties saņēma 114 dalībnieki, jo pasaules ranga simtnieku papildina vismaz pa vienam šahistam no katra kontinenta, ir mājinieku pārstāvji un arī vairāki īpašo ielūgumu īpašnieki. Turnīrā izspēlēs 11 kārtas 12 dienās, paredzot vidū vienu brīvdienu, lai dalībniekiem būtu iespēja atvilkt elpu.
Vienas partijas garums ir līdz pat septiņām stundām, tādēļ dalībniekiem nepieciešama arī arī ļoti laba fiziskā sagatavotība, lai nepārtraukti spētu uzturēt maksimālu koncentrēšanos, uzsvēra Lavendelis.
No pašmāju spēlētājiem piedalīsies lielmeistari Artūrs Neikšāns, Ņikita Meškovs un Normunds Miezis, bet vienīgā pārstāve dāmām būs Laura Rogule.
Turnīrā sadalīs 550 000 ASV dolāru balvu fondu, par kura sagādāšanu vietējiem rīkotājiem galva nebija jālauza. Sākotnēji turnīru plānoja sarīkot Lielbritānijai piederošajā Menas salā, taču tur noteikto stingro epidemioloģisko prasību dēļ bija jāmeklē cits risinājums. Lavendelis atzina, ka augustā noteikti neuzņemtos sarīkot turnīru, ja pašam būtu jāatrod pusmiljons balvu fondam, bet tas uz Rīgu pārcēlās ar līdzšinējiem atbalstītājiem.
Šveices sistēmas turnīriem "Grand Swiss" balvu fonds ir lielākais pasaulē un palīdz piesaistīt augstākā līmeņa spēlētājus. Tomēr Rīgā spēlēs daudz dalībnieku, un lielākā balva uzvarētājam būs 70 000 dolāru.
Atteikumus iesniegušo spēlētāju vietā tiek piesaistīti rezervisti. Lavendelis prognozēja, ka atbirums augstākajā līmenī nebūs liels, jo
spēcīgākie dalībnieki brauc ar profesionālu mērķi kvalificēties pasaules čempiona titula pretendentu turnīram.
Spēles redzēt klātienē būs liegts, bet tiešsaistē turnīra norisei varēs sekot Chess.com. Šahā nav līdzjutēju, bet ir skatītāji, jo zālē jāievēro pilnīgs klusums, tomēr aizliegums klātienē doties uz turnīra vietu būs zaudējums jaunajiem šahistiem, jo viņiem zudusi iespēja satikt savus elkus klātienē un apskatīties viņu spēlētās partijas, paskaidroja Lavendelis.
Turnīra noslēgums pēc uzvarētāju noteikšanas būs bez krāšņas apbalvošanas, kas arī nav iespējama epidemioloģisko prasību dēļ.
