Portugāli uzskata par favorīti kvalifikācijas grupā, kur iekļauta arī Igaunija un Bosnija/Hercegovina. Portugāļi grupā ir vienīgā komanda, kas spēlējusi Eiropas un pasaules čempionāta finālturnīros. Pēdējo reizi pasaules čempionāta finālturnīrā Portugāle spēlēja 2003. gadā, bet Eiropas čempionātā - 2006.gadā. Latvijai, Igaunijai un Bosnijai/Hercegovinai tas nav bijis pa spēkam. Tomēr, ņemot vērā iepriekšējo ciklu rezultātus, grupā punktus katrā spēlē var izcīnīt ikviena komanda, un grupas uzvarētājus, visticamāk, noskaidros tikai pēdējā kārtā nākamā gada janvārī.
Latvijas izlases mērķis kvalifikācijā ir iekļūt nākamajā izslēgšanas kārtā, kurā iekļūs tikai grupas uzvarētāji. Latvijas handbolisti iepriekšējā kvalifikācijas ciklā prata atņemt punktus spēcīgajai Slovākijai un Ungārijai. LHF uzskata, ka latviešiem noteikti ir pa spēkam ne tikai iekļūt nākamajā kvalifikācijas kārtā, bet jau tuvākajos gados izcīnīt ceļazīmi uz pasaules vai Eiropas čempionāta finālturnīru.
Arī Latvijas izlases galvenais treneris Valdis Labanovskis uzsvēra, ka uzdevums kcalifikācijā nav tikai parādīt labu spēli. "Katrā spēlē no mūsu komandas gaidīs uzvaras. Nepietiks tikai labi spēlēt un cīnīties līdz galam, paņemot kādus punktus," paskaidroja treneris.
Latvijas izlasē savainojumu dēļ trūkst vairāku pamatsastāva handbolistu - līnijas spēlētāja Jāņa Glušaka un saspēles vadītāja Ģirta Lilienfelda. Karjeru izlasē beiguši kreisais malējais spēlētājs Armands Uščins un līnijas spēlētājs Margots Valkovskis. Pārtraucis spēlēt arī vārtsargs Helmuts Tihanovs, tomēr arī pašreizējā virknējumā Latvijas valstsvienība ir gatava rādīt labu sniegumu.
Labanovska trenētā valstsvienība pilnā sastāvā satikās tikai Portugālē. Uz pirmo treniņu vētras dēļ nepaspēja Aivis Jurdžs, Evars Klešniks un Elvijs Borodovskis. Pirms spēles latvieši būs aizvadījuši četrus kopīgus treniņus, turpretim visi Portugāles izlases handbolisti pārstāv vietējos klubus, kas komandai atvieglo sagatavošanās procesu.
Ar Portugāles izlasi Latvija pēdējo reizi tikās 2010. gada Luksemburgā, piedzīvojot minimālu zaudējumu 30:31. No šī sastāva Latvijas izlasē palikuši vairs tikai pieci spēlētāji - Aivis Jurdžs, Jānis Pavlovičs, Evars Klešniks, Artis Kurmēns un Uldis Lībergs. Tā bija arī pēdējā spēle Latvijas izlases galvenā trenera amatā Andrim Gulbim.
Dienu pirms spēles Latvijas un Portugāles komandām bija pieņemšana pie Nasares pilsētas mēra, kurš apstiprināja, ka brīvu vietu 1800 skatītāju ietilpīgajās tribīnēs nebūs. Maču video tiešraidē demonstrēs Andebol TV, kā arī teksta tiešraidē tam varēs sekot http://handball.lv
Latvijas izlase Portugālē: Artūrs Kuģis (SV "Beckdorf", Vācija), Artis Kurmēns, Artūrs Lazdiņš, Raitis Puriņš (Celtnieks/LSPA), Jānis Pavlovičs ("Sandefjord", Norvēģija), Austris Tuminskis (SK "Latgols"), Evars Klešniks (HSG "Wetzlar", Vācija), Aivis Jurdžs (ThSV "Eisenah", Vācija), Uldis Lībergs ("Drammen", Norvēģija), Andis Ērmanis, Oskars Arājs (Dobeles "Tenax"), Elvijs Borodovskis (HSV "Bad Blankenburg", Vācija), Edgars Kukša (VfL "Fredenbeck", Vācija), Ingars Dude ("Istres", Francija), Dainis Krištopāns (Prešovas "Tatran", Slovākija), Kristaps Ence (HSG "Nienburg", Vācija).
