Jau ziņots, ka Latvijas vadošais pilots pēdējās divas sezonas mocījies ar traumām. Pērn viņš guva muguras savainojumu, bet šosezon traumēja arī kāju.
"Melbārdis šobrīd nav starp tiem, kuri varētu piedalīties Pasaules kausa posmos," preses konferencē ceturtdien sacīja Prūsis. "Viņš šonedēļ ir Vācijā uz medicīniskajām pārbaudēm. Pirmās atbildes gan ir labākas, nekā gaidījām, un, iespējams, pat nebūs vajadzīga operācija. Melbārdim šī būs atslodzes sezona, un nezinām, vai viņš startēs sezonas otrajā pusē. Pasaules kausa apritē šobrīd paredzētas vietas Oskara Ķibermaņa un Ralfa Bērziņa ekipāžām.
Tāpat Prūsis apstiprināja, ka šobrīd ar komandu netrenējas arī pieredzējušais Daumants Dreiškens un Raivis Zīrups, kuri gan iepriekš paziņoja par karjeras beigšanu, kā arī Ugis Žaļims un Jānis Jansons.
"Neredzu neko traku, ja Melbārdis izlaiž šo sezonu, jo bobslejā tas nav nekas ārkārtējs. Kā komanda būsim vājāka, bet viss darbs tiek pakārtots olimpiskajam ciklam," sacīja Prūsis.
Melbārdis šogad kopā ar Jāni Strengu izcīnīja bronzas godalgas divnieku sacensībās Phjončhanas olimpiskajās spēlēs, bet 2014.gada Soču spēlēs viņš tika pie sudraba četriniekos un piektās vietas divniekos. Vēlāk gan izrādījās, ka četriniekos uzvarējusī krievu ekipāža lietoja dopingu, kā rezultātā Melbārdis, Dreiškens, Strenga un Arvis Vilkaste tika kronēti par čempioniem. Savukārt divniekos divas Krievijas ekipāžas saņēma diskvalifikācijas, un rezultātā Melbārdis un Dreiškens tika pie bronzas.
Pašlaik 30 gadus vecais Melbārdis bobslejista karjeru iesāka kā stūmējs un bija plānojis startēt Vankūveras olimpiādē, tomēr pēc tam, kad neveselais Jānis Miņins, cenšoties atgriezties trasē, bija piedzīvojis smagu kritienu, kurā arī pats Melbārdis guva smadzeņu satricinājumu, ekipāža no sacensībām tika atsaukta. Pēc šīm sacensībām Melbārdis pievērsās pilota karjerai, un viņa izaugsme bijusi galvu reibinoša, kas jau pirms četriem gadiem sportistu ļāva saukt par vienu no labākajiem pasaulē.
