Ukrainas valstsvienība 1. un 7. jūlijā "Arēnā Rīga" aizvadīs Pasaules kausa kvalifikācijas spēles pret Gruziju un Spāniju. Bagatskis atzina, ka viņa vadītajai komandai Rīgā būs nosacīta mājas arēna, bet treneris cer, ka tribīnēs skatītāju vietas piepildīs ne tikai ukraiņu fani, bet arī Latvijas līdzjutēji, jo tā būs iespēja redzēt pasaules klases basketbolistus.
Latvijas Basketbola savienības (LBS) palīdzība ukraiņiem sākās februāra beigās, kad Rīgā ieradās Ukrainas spēlētāji un treneri. LBS sarunās ar Ukrainas basketbola federāciju vienojās, ka karā ierautās valsts izlase spēles varēs aizvadīt Rīgā. Spēļu rīkošanā aktīvi iesaistījās LBS, jo lielākā daļa Ukrainas pārstāvju nevar izbraukt no valsts, savukārt nepieciešamā finansējuma nodrošināšanā palīdzēja Izglītības un zinātnes ministrija.
LBS nodrošinās ukraiņiem vienu treniņnometni jūnija sākumā un piecu dienu gatavošanos pirms pirmās spēles ar Gruziju, sagādājot profesionālai komandai nepieciešamos apstākļus. Bagatskis paskaidroja, ka Ukrainas basketbolistiem būs jāmēģina aizmirst, kas notiek viņu valstī, un jātiecas kļūt arvien labākiem.
Gatavību palīdzēt Ukrainai basketbolā apliecinājuši daudzi – izlasei bija paredzēta treniņnometne Taivānā, bet pandēmijas dēļ to otrdien atcēla.
Bagatskis nešaubās, ka profesionāls sportists labāko spēli var parādīt tikai tad, ja ir psiholoģiski gatavs. Viņaprāt, emocijas, ko izdzīvoja pašmāju līgā spēlējušie Ukrainas basketbolisti, spēlētājus norūdīja. Turklāt ne tik augstu meistarību varot kompensēt agresivitāte un nepiekāpība. Visi Ukrainas izlases spēlētāji ir atraduši darbu dažādās Eiropas līgās, un Bagatskis nešaubās, ka tas palīdzēs sagatavoties spēlēm Pasaules kausa kvalifikācijā.
LBS ģenerālsekretārs Kaspars Cipruss pastāstīja, ka Ukrainas izlases spēļu sarīkošanā ir iesaistījušies LBS darbinieki, lai visu noorganizētu atbilstoši FIBA standartiem. LBS atbalsta arī Ukrainas jaunatnes izlases, kas Latvijā gatavosies saviem čempionātiem.
Ukrainas basketbolisti ir apņēmušies pierādīt sevi valstsvienībā, taču lielākā daļa spēlētāju debitēs nacionālajā izlasē, tādēļ līdzjutēju atbalsts būs ļoti vajadzīgs.
"Nāciet un atbalstiet Latvijas un Ukrainas izlases," teica Bagatskis.
Iepriekš "Arēnā Rīga" spēlēs arī Latvijas izlase – 22. jūnijā paredzēts pārbaudes mačs pret Lietuvu, bet 30. jūnijā Pasaules kausa kvalifikācijā jāuzņem Serbijas valstsvienība. Kādā sastāvā būs Latvijas valstsvienība, kļūs zināms tuvāk spēļu norises laikam.