Janvāra vidus nedēļā NBA dažās dienās atcēla jau piecas spēles, arvien vairāk komandām nespējot nodrošināt pietiekamu skaitu basketbolistu, lai varētu doties laukumā. Pirmdien, 11. janvārī, uz nenoteiktu laiku pārcēla Kristapa Porziņģa pārstāvētās Dalasas "Mavericks" spēli pret Ņūorleānas "Pelicans", savukārt otrdien kļuva zināms, ka "Wizards" nevarēs aizvadīt maču mājās pret Jūtas "Jazz".
Pēc "Wizards" iepriekšējās spēles pret Fīniksas "Suns" diviem Vašingtonas kluba basketbolistiem Rui Hačimuram un Moricam Vāgneram piemēroja NBA sanitārā protokola prasības un komanda piesardzības dēļ otrdien atcēla treniņu. Lai gan "Wizards" neinformēja, ka kāds spēlētājs būtu inficējies ar Covid-19, kontaktpersonu noteikšanas procesā komanda nevar nokomplektēt mačam nepieciešamos vismaz astoņus basketbolistus.
Sarežģīta situācija ir arī Kristapa Porziņģa pārstāvētajā Dalasas "Mavericks", kur četriem basketbolistiem konstatēja pozitīvas analīzes.
Lai nepieļautu situācijas pasliktināšanos līgā, NBA ieviestie stingrākie sanitārie noteikumi paredz vismaz divas nedēļas basketbolistiem un komandu personāla locekļiem uzturēties savā dzīvesvietā. Komandai atrodoties savā bāzes pilsētā, atļauts tikai doties uz treniņiem un spēlēm, veikt individuālas nodarbības ārpus telpām, kā arī veikt primāri nepieciešamas darbības. Savukārt izbraukumā pamest viesnīcu drīkst tikai ar retiem izņēmumiem, galvenokārt, lai dotos uz treniņiem un spēlēm, kā arī ārkārtas situācijās.
"Wizards" galvenais treneris Skots Brūkss informēja, ka situācijas uzlabošanai atbalsta visu, ko NBA vēlas ieviest. Vēl pirms "Wizards" situācijas otrdien NBA sanitārā protokola prasību dēļ bija ierobežota 36 basketbolistu rīcība, lielākoties kā kontaktpersonām.
Savukārt NBPA izpilddirektore Mišela Robertsa uzsvēra, ka
būtu bezatbildīgi un nepieņemami nemeklēt labākas iespējas spēlētāju drošībai, tādēļ ieviesti ekspertu ieteikti risinājumi.
Papildinātie sanitārie noteikumi aizliedz komandai pirms spēles ģērbtuvēs rīkot par 10 minūtēm ilgākas sapulces. Turklāt tajās visiem jābūt sejas maskās. Laukumā spēlētājiem norādīts minimizēt socializēšanos ar komandas biedriem, fizisku kontaktu ierobežojot ar elkoņu vai dūru sasitienu. Spēles gaitā nomainīts basketbolists drīkstēs bez maskas sēdēt "atsildīšanās krēslā", bet, dodoties uz rezervistu soliņu, obligāti jāuzvelk sejas maska un jāieņem personalizēti ierādītā vieta.
NBA basketbolistiem jaunā situācija pastiprinās psiholoģisku spriedzi, pastāvīgi uzturoties ierobežotā telpā, kur tāpat saglabājas risks inficēties ar Covid-19. Pēdējās četrās nedēļās NBA gan reģistrēti tikai septiņi inficēšanās gadījumi, tādēļ līga nav izskatījusi iespēju sezonu apturēt. Jau iepriekš NBA ieviesa prasību ikvienam nēsāt elektronisku ierīci personas kontaktu noteikšanai.
Trešdien nenotiks arī Orlando "Magic" spēle Bostonā, kur laukuma saimniekiem "Celtics" nav iespējams pieteikt mačam minimāli nepieciešamo basketbolistu skaitu. Vīrusa dēļ NBA sezonā kopumā ir pārceltas sešas spēles.
