Piešķirt 6. numuru jauniem spēlētājiem NBA klubos vairs nebūs iespējams. NBA pirmo reizi kādu spēles krekla numuru noteica par iemūžināmu un turpmāk nepieejamu visos līgas klubos.
Rasels jūlijā šķīrās no dzīves 88 gadu vecumā. Basketbolista karjerā viņš izcīnīja 11 NBA čempiona titulus un piecās sezonās tika atzīts par vērtīgāko spēlētāju (MVP). Rasels bija ASV kapteinis olimpisko zeltu izcīnījušajā komandā 1956. gadā un kļuva par NBA pirmo melnādaino galveno treneri, kā arī izpelnījās ievērību ar iestāšanos par rasu vienlīdzību.
NBA komisārs Adams Silvers paskaidroja, ka Rasela unikālie panākumi ir pelnījuši neatkārtojamu un vēsturisku godināšanu.
"Uz visiem laikiem iemūžinot viņa [Rasela] 6. numuru, ikviena NBA komanda nodrošinās, ka Bila karjera vienmēr tiks godināta," teica Silvers.
Lai godinātu Rasela piemiņu, 2022./2023. gada sezonā visiem NBA basketbolistiem uz spēļu formas krekla labā pleca būs īpaša uzšuve. Savukārt visās spēlēs blakus sekretariāta galdiņam laukuma malā izvietos āboliņa lapas formas logo ar sešinieku uz tā.
Ziemeļamerikas profesionālajās līgās Rasels ir trešais sportists, kura numuru iemūžina visu klubu līmenī. Beisbolā tādu pašu godu 1997. gadā izpelnījās Bruklinas "Dodgers" spēlētājs Džekijs Robinsons un viņa 42. numurs, bet Nacionālajā hokeja līgā (NHL) kopš 2000. gada komandās ir nepieejams Veina Grecka 99. numurs.