NBA sezona ar pirmajām divām spēlēm sāksies naktī uz trešdienu. Sezonas atklāšanas spēlē Ņuorleānas “Pelicans” viesosies Toronto pie pašreizējiem čempioniem “Raptors”, savukārt pēc tam savā starpā tiksies galvenās titula pretendentes Losandželosas “Lakers” un Losandželosas “Clippers”, kas vasarā ļoti nopietni pastiprinājās.
Vasara Nacionālajā basketbola asociācijā pagāja skaļi – lieli vārdi un superzvaigznes mainīja pieraksta vietas, apvienojot spēkus cīņai par titulu.
Tikmēr Teksasas pilsētā Dalasā vasaras darbs ritēja mierīgi – vietējā “Mavericks” kluba basketbolisti mierīgi gatavojās sezonai. Galvenais jaunums Dalasā bija maksimālais 158 miljonu līgums nākamajos piecos gados Kristapam Porziņģim. Mūsu basketbolists atguvies pēc ceļgala krustenisko saišu plīsuma un treniņos spējis palielināt muskuļu masu. Latvijas basketbolists kopā ar slovēņu brīnumbērnu Luku Dončiču veidos draudīgu duetu un, kā NBA TV raidījumā “Gametime” sacīja NBA leģenda un treneris Kevins Makheils, viņaprāt, abiem eiropiešiem pa spēkam lielas lietas.
Makheils izteicies: “Viņi var būt ļoti spēcīgi. Porziņģis ir izcils spēlētājs kombinācijās, kur jāliek aizsegs. Viņš labi kontrolē bumbu, vari ļaut viņam spēlēt arī viens pret vienu. Un tad ir Dončičs, kurš var izkārtot kombināciju jebkuram. Dončičs visus padara labākus un domāju, ka viņi būs spēcīgs duets. Turklāt Porziņģis var spēlēt bez bumbas un tāpat būt bīstams ar savu klātbūtni. Kopā ar Dončiču viņš tiks pie metieniem. Arī aizsardzībā viņš būs palīgs. Kas man patika Porziņģī – viņš mēģinās nobloķēt jebkuru pretinieku. Viņš nepaies malā un nebaidās aizsargāt savu grozu. Domāju, ka viņiem ir iespēja sasniegt lielas lietas. Un pats galvenais, Dalasa visu liek uz šiem diviem puišiem.”
Kā katrai jaunai sadarbībai, arī Dončičam un Porziņģim iesākums nav bijis žilbinošs. Latvijas basketbolists daudz metis pa grozu, taču tikai pēdējā pārbaudes spēlē viņš parādīja tiešām labu metienu realizācijas procentu. Abiem gados jaunajiem basketbolistiem vēl jāmācās saprasties laukumā un skaidrs, ka četrās pārbaudes spēlēs un treniņos izcilu sapratni izveidot nevar. Bijušais NBA basketbolists Brendons Heivords raidījumā “Gametime” pauda viedokli, ka Porziņģis daudz iegūs, spēlējot ar tāda līmeņa saspēles vadītāju kā Dončičs.
“Garie visu nevar izdarīt paši, viņiem vajag labu saspēles vadītāju. Pat tāds liels vīrs kā Šaks nevarēja visu izdarīt pats, viņam palīdzēja Kobe Braients un Dveins Veids. Porziņģis ir spēcīgs un spēj pabeigt uzbrukumu groza tuvumā ar savu atlētiskumu, triecot bumbu no augšas. Bet viņu par unikālu spēlētāju padara prasme iziet aiz trīspunktu līnijas un izvilkt ārā pretspēlētājus. Viņš ir bīstams no jebkuras pozīcijas.
Viņš uzaudzējis muskuļus, un tas ir svarīgi cīņā par atlēkušajām bumbām.
Tas bija viens no Porziņģa mīnusiem. Fizisks spēks tajā ziņā palīdzēs, bet Dončičs viņam sagādās vieglākus metienus. Domāju, ka Dalasai ir stūrakmeņi nākamajai dekādei,” norādījis Heivords.
Dalasas klubam iekļūt izslēgšanas spēlēs gan būs grūti. Rietumu konference fanu un arī žurnālistu vidū tiek saukta par mežonīgajiem rietumiem – konkurence ir milzīga, un Rietumos spēlē vismaz piecas sešas reālas čempionu titula pretendentes.
Interesanta vasara tika aizvadīta arī vienā no Ņujorkas rajoniem Bruklinā, kur vietējā “Nets” komandā spēlē Rodions Kurucs. Viņi sastāvam piesaistīja vienu no ražīgākajiem punktu guvējiem NBA Kevinu Durentu un saspēles vadītāju Kairiju Īrvingu. Tiesa, sagaidāms, ka Durents Ahileja cīpslas plīsuma dēļ regulārajā sezonā nespēlēs. Prom devās komandas pērnā gada līderis D’Andželo Rasels, kurš kaldināja komandas negaidīto iekļūšanu izslēgšanas spēlēs. Basketbola apskatnieku vidū viedokļi dalās – daļa uzskata, ka vajadzēja paturēt Raselu, nevis censties iegūt traumatisko Īrvingu. Citi domā, ka “Nets” ar šādu darījumu spēruši pareizo soli. Basketbola lietpratējs Reinis Lācis domā, ka “Nets” vadībai nemaz īstas izvēles nebija.
Domājams, ka Kuruca loma komandā paliks līdzīga kā iepriekš – agresīva darbība aizsardzībā, kas dos iespējas gūt punktus ātrajos pretuzbrukumos.
Jauns izaicinājums Dāvim Bertānam – basketbolists vasarā maiņas darījumā negaidīti nonāca Vašingtonas “Wizards” rindās. ASV galvaspilsētas komandai pēdējos gados nav veicies diez cik spīdoši, un arī šogad nespēlēs kluba līderis Džons Vols, kurš atlabst pēc traumām. Līdz ar to varam prognozēt, ka Bertānam šosezon izslēgšanas spēles, visticamāk, būs jāskatās televīzijā. Galvenais Bertāna uzdevums būs parādīt pēc iespējas labāku sniegumu, jo šogad beidzas viņa iepriekš noslēgtais divu gadu līgums.
Cīņa par čempionu titulu solās būt aizraujošākā ilgā laika posmā – galvenie favorīti pirms sezonas ir Losandželosas klubi “Clippers” un “Lakers”, bet savu vārdu teikt mēģinās arī Hjūstonas “Rockets”, Goldensteitas “Warriors”, Milvoki “Bucks” un, protams, pašreizējie līgas čempioni Toronto “Raptors”. NBA sezonas otrajā dienā jeb naktī uz ceturtdienu modinātājpulksteņus agrāk var pagriezt arī Latvijas līdzjutēji, jo ap pusčetriem no rīta sezonas pirmajā latviešu duelī tiksies Porziņģis un Bertāns.
