Muižnieku šī gada sākumā piemeklēja līdz šim publiski neatklātas veselības problēmas, tāpēc viņš vismaz mēnesi nevarēs vadīt komandu, bet šajā laikā galvenā trenera pienākumus pārņēmis Fogels. Otrdien ventspilnieki Starptautiskās Basketbola federācijas (FIBA) Čempionu līgas mačā ar rezultātu 77:72 (17:21, 19:23, 20:14, 21:14) savā laukumā pārspēja Francijas čempioni Vilērbānas "Asvel", kas ir apakšgrupas līdere.
"Šī mūsu klubam ir ļoti liela uzvara, jo pretinieki ir pašreizējie Francijas čempioni," pēc dueļa teica Fogels. "Pirmais puslaiks neizdevās tāds, kā gribētos - iekritām aizsardzībā, arī veiksme bija viņu pusē. Tomēr otrajā puslaikā spēlētāji parādīja ļoti lielu raksturu un vēlēšanos uzvarēt. Kļuvām mazliet ātrāki, padarījām grūtākus viņu metienus un ar to pietika uzvarai."
"Šobrīd mana galvenā sūtība ir ļoti daudz neiejaukties - ļaut basketbolistiem spēlēt, jo visi ir pieredzējuši un profesionāļi. Visiem šodien bija acīmredzama vēlēšanās," komentēja speciālists. "Mums jāgaida atpakaļ galvenais treneris. Jācer, ka tas notiks pēc iespējas ātrāk."
"Spēli sākām lēnām, kaut parasti mājas spēles iesākam labi. Tomēr otrajā puslaikā pielikām aizsardzībā un bija lieliska komandas uzvara," teica ventspilnieku basketbolists Māris Gulbis.
"Pirmajā puslaikā bijām ļoti labi, tomēr otrā puslaika sākumā aizsardzībā darbojāmies maigi, bet "Ventspils" realizēja metienus gandrīz katrā uzbrukumā. Arī beigās viņi trāpīja grūtus metienus," teica "Asvel" galvenais treneris Džons-Deivids Viljamss Džeksons, paužot vilšanos ar tiesnešu darbību. "Kopumā spēle bija līdzīga un "Ventspils" uzvarēja pelnīti. Mums bija iespēja ar tālmetienu izlīdzināt rezultātu, bet kļūdījāmies tajā."
"Bijām vadībā ar 10-15 punktiem, bet uz divām minūtēm zaudējām koncentrēšanos un šādā līmenī ar to ir pietiekami, lai pretinieki atspēlētos," teica "Asvel" vienības rezultatīvākais basketbolists Nikola Dragovičs. "Beigās viņi trāpīja metienus, bet es neiemetu un tieši tas noteica uzvarētāju."
Kā vēstīts, šis panākums Latvijas vicečempioniem ļāvis spert ļoti platu soli pretim izslēgšanas turnīram, bet "Asvel" pārtrauca astoņu panākumu sēriju turnīrā.
C apakšgrupas kopvērtējumā "Asvel" un Lietuvas komanda Klaipēdas "Neptūnas" ar attiecīgi deviņām un astoņām uzvarām 12 spēlēs saglabā pirmās divas vietas, bet tām ar septiņiem panākumiem pietuvojusies "Ventspils" komanda. Septiņas uzvaras guvuši arī Oldenburgas "Ewe Baskets" basketbolisti no Vācijas, kuri 12.kārtas spēli vēl tikai aizvada otrdien, bet ar sešiem panākumiem seko Žaņa Peinera pārstāvētā Grieķijas vienība Saloniku PAOK.
Līdz apakšgrupu turnīra beigām atlikušas vairs tikai divas kārtas. Pēc divu apļu turnīra izslēgšanas sacensībām kvalificēsies piecu grupu četras labākās komandas un četras labākās piekto vietu ieguvējas.
