(papildināts ar Kristera Zorika un trenera Jāņa Gailīša teikto)
Nepilnas divas minūtes pirms spēles beigām bija neizšķirts 71:71, bet Latvijas izlase ar labu aizsardzību, kā arī Ojāra Siliņa un Kristera Zorika trāpītajiem metieniem nodrošināja uzvaru.
Uzvarētājiem rezultatīvākais līdzjutēju piepildītajā "Arēnā Rīga" bija Zoriks ar 22 punktiem un astoņām rezultatīvām piespēlēm,
Artūrs Strautiņš pievienoja 17 punktus un izcīnīja deviņas atlēkušās bumbas, bet pa 11 punktiem bija Kārļa Šiliņa un Riharda Lomaža rēķinā. Beļģijas izlasei 18 punktus nodrošināja Retins Obasohans.
Latvijas un Beļģijas spēles epizodes
Beļģiem trīs trāpīti tālmetieni palīdzēja spēles sākumā iegūt 11:4 pārsvaru. Latvijas aizsardzība atstāja iespējas pretiniekiem tikt pie brīviem trīspunktu metieniem arī pirmās ceturtdaļas turpinājumā, un pārtraukumā mājinieki devās ar astoņu punktu deficītu (17:25).
Pēc pārtraukuma Latvijas izlase spēli atsāka ar jaunu enerģiju, izceļoties arī debitantiem Tomam Skujam un Kristapam Ķilpam. Pēc Šiliņa trieciena grozā no augšas rezultāts kļuva neizšķirts, bet Zoriks nākamajā uzbrukumā ar trīspunktnieku izvirzīja laukuma saimniekus vadībā 30:27. Līdz puslaika beigām lielāki izrāvieni neizdevās nevienai komandai, un pēc diviem ceturkšņiem divu punktu pārsvaru saglabāja viesi (42:40).
Abām komandām vairāk cenšoties aizsardzībā apturēt pretiniekus, Latvijas izlase trešās ceturtdaļas vidū spēja nodrošināt nelielu pārsvaru, ko veicināja Siliņa divi trīspunktu metieni. Līdz ar ceturkšņa beigām Zoriks realizēja divus soda metienus, nodrošinot Latvijai 59:57 pārsvaru. Abas komandas pabija dažu punktu vadībā lēni ritējušajā pēdējā spēles nogrieznī, līdz Latvijai vairākas Šiliņa un Strautiņa efektīvas epizodes gan aizsardzībā, gan uzbrukumā ļāva panākt 68:63. Beļģi vēl rezultātu līdzsvaroja, bet pārāki mača galotnē bija laukuma saimnieki.
Izmantojot vakances sastāvā, valstsvienībā debitēja arī Roberts Bērziņš.
Zoriks pēc spēles sarunā ar žurnālistiem atzina, ka Latvijas izlasei šoreiz bija slikts spēles sākums, bet izlases debitantu enerģija palīdzēja komandai pavērst spēli vēlamajā virzienā. Savukārt otrajā puslaikā jau izdevās noturēt spēles grožus, sacīja Zoriks.
Savukārt izlases galvenā trenera pienākumus mačā pildījušais Jānis Gailītis pēc uzvaras uzteica spēlētājus, sakot, ka viņi ir pelnījuši lielu atzinību, jo beļģi ir smagi pretinieki. Treneri iepriecināja spēlētāju apliecinātās basketbola spēles prasmes, kā arī vēlme cīnīties. Spēles sākums izvērtās Latvijai pieticīgs un kautrīgs, bet, sākot ar aizsardzību, izdevies pagriezt otrādi spēles ritējumu. Tiesa, ne viss izdevās arī otrajā puslaikā, piebilda Gailītis.
Abas komandas vēlreiz tiksies jau pirmdien, 25. novembrī, Šarleruā pilsētā Beļģijā.
Latvijas izlasi spēlēs novembrī nevada valstsvienības galvenais treneris Luka Banki, bet komandas vadības groži ir uzticēti viņa asistentiem Jānim Gailītim un Artūram Visockim-Rubenim.
Līdzšinējās divās spēlēs grupā uzvaras bija guvusi gan Latvijas izlase, gan beļģi, pārspējot Spānijas un Slovākijas valstsvienības. Spāņi piektdien viesos guva grupā pirmo uzvaru, otrajā pagarinājumā ar 76:72 pārspējot Slovākiju. Latvijas basketbolisti pēdējās divas spēles kvalifikācijas grupā pret Spāniju mājās un slovākiem viesos aizvadīs februāra otrajā pusē.
Eiropas čempionāts 2025. gadā risināsies no 27. augusta līdz 14. septembrim. Finālturnīra pirmais posms būs četrās valstīs – Kiprā, Polijā, Somijā un Latvijā. Visi izslēgšanas mači risināsies tikai Rīgā.
