Viņš uzsvēra, ka lāpa ir jānes Ozoliņam, jo viņu pazīst Krievijā un citur pasaulē. Tāpēc, ja Latviju parādīs olimpisko spēļu atklāšanas ceremonijā, tad komentētāji atpazīs Ozoliņu – Stenlija kausa ieguvēju.
Attiecībā uz Latvijas hokeja izlases sastāvu gaidāmajās spēlēs, Matulis pauda, ka lielu pārsteigumu vai diskutablu jautājumu nav. Vārtsargu vidū pozitīva ziņa drīz varētu būt saistībā ar Edgaru Masaļski. Matulis pauda, ka viņš jau šobrīd „pako” mantas, lai dotos uz iespējamo jauno klubu. „Hokejisti nemīl runāt, pirms viņi ir aizbraukuši uz to vietu, un es viņiem arī nejautāju,” saka Matulis.
Žurnālists vērtē, ka komandas treneris Teds Nolans kā izlases trešo vārtsargu izvēlējās Ervīnu Muštukovu, nevis Elvi Merzļikinu, viņa pieredzes dēļ. Tiesa, iespējams, Merzļikins varētu tikt draftēts nākamajā NHL draftā, kas notiks jūnijā.
Aizsardzībā spēlēs visi tie hokejisti, kuriem tur vajadzētu būt. „Vienīgā intriga ir tā, kurš būs septītais aizsargs [ko pieteiks attiecīgajā spēlē kā rezervistu], kurš sēdēs [uz rezervistu soliņa] un kurš būs astotais [spēlei nepieteikts spēlētājs], kurš netiks apģērbts,” teica Matulis.
Arī uzbrucēju vidū lielu pārsteigumu neesot, kaut gan viena otra spēlētāja pietrūkst. „No mana saraksta trūkst Roberts Jekimovs. Kuru es mestu ārā? Nevienu es nemestu ārā, viņi visi ir pelnījuši braukt,” pauda Matulis.
Viņš arī atbalstīja Latvijas Hokeja federācijas doto uzdevumu – spēlēt atbilstoši savām spējām. „Nevar likt mērķi iekļūt ceturtdaļfinālā. Visa Latvijas smiesies,” norādīja Matulis.
Attiecībā uz hokeja turnīra finālu, Matulis izteica cerību, ka tajā piedalīsies kāda no Ziemeļamerikas komandām un Krievija, nevis kā Turīnas olimpiskajās spēlēs, kad spēlēja Zviedrijas un Somija. „Es vienmēr gaidu Kanāda – Krievija, ASV – Krievija finālu (..) Nav runas, ka es būtu šo komandu fans – tieši no intrigas viedokļa,” skaidroja žurnālists.
Soču olimpiskās spēles sāksies 7.februārī.
Sočos Latvijas pretinieki olimpiskajā priekšsacīkšu turnīrā C grupā būs Čehijas, Zviedrijas un Šveices hokejisti. Olimpisko turnīru Latvija sāks 12. februārī pret pēdējā pasaules čempionāta sudraba medaļas ieguvējiem šveiciešiem. Otrā spēle būs 14.februārī pret Čehiju, bet dienu vēlāk jāspēlē pret pasaules čempioniem zviedriem. Kvalifikācijas spēles ceturtdaļfinālam būs 18.februārī, dienu vēlāk risināsies ceturtdaļfināli, bet pusfināli paredzēti 21.februārī.
Gatavojoties olimpiskajam startam, Latvijas izlase Sočos aizvadīs divas pārbaudes spēles, 8. februārī sacenšoties ar mājiniekiem Krievijas hokejistiem un 10. februārī ar Austrijas izlasi.
Latvijas valstsvienība 2014. gada ziemas olimpiskajās spēlēs:
Vārtsargi: Kristers Gudļevskis (Sirakūzu "Crunch", AHL), Ervīns Muštukovs („Esbjerg", Dānija), Edgars Masaļskis (bez kluba);
Aizsargi: Sandis Ozoliņš, Arvīds Reķis, Georgijs Pujacs, Krišjānis Rēdlihs, Kristaps Sotnieks (visi Rīgas „Dinamo", KHL), Oskars Bārtulis (Doņecas „Donbass", KHL), Artūrs Kulda (Ufas „Salavat Julajev", KHL), Ralfs Freibergs (Bowling Green State Universitāte, NCAA);
Uzbrucēji: Miks Indrašis, Mārtiņš Cipulis, Vitālijs Pavlovs (visi Rīgas „Dinamo", KHL), Mārtiņš Karsums (Maskavas „Dinamo", KHL), Miķelis Rēdlihs, Jānis Sprukts (abi Jaroslavļas „Lokomotiv", KHL), Ronalds Ķēniņš (Cīrihes „ZSC Lions", Šveice), Kaspars Daugaviņš (Ženēvas „Servette", Šveice), Herberts Vasiļjevs (Krēfeldes „Pinguine", Vācija), Koba Jass (Liberecas „Bili Tygri", Čehija), Juris Štāls (SKP „Poprad", Slovākija), Armands Bērziņš (Aritavas „Beybaris", Kazahstāna), Zemgus Girgensons (Bufalo „Sabres", NHL), Lauris Dārziņš (Rīgas „Dinamo”).
