Dalībniekiem un apmeklētājiem festivāls sola aizraujošu programmu, kurā mūzikas un deju uzvedumus papildinās pārsteidzoši gaismas un uguns elementi.
Festivāla „Gaudeamus” atklāšana, izpildot Karla Orfa kantāti “Karmina Burana”, notiks 22. jūnijā Emajegi upes krastos. Tajā uzstāsies labākie Igaunijas studentu kori un festivāla orķestris Tartu un Tallinas Universitātes mūziķu sastāvā. “Domājam, ka šādu izpildījumu varētu būtu vēlējies komponists Karls Orfs – tiek plānots spilgts skatuves uzvedums ar dejām, košiem kostīmiem, dekorācijām un gaismu, izmantojot ūdens un pirotehnikas efektus. Mēs esam izvēlējušies labākos skaņas, gaismas un video māksliniekus no Igaunijas. Vēlamies radīt atmosfēru, kas atgādinātu mūzikas festivālu Itālijā”, stāsta „Gaudeamus 2018” projekta vadītājs Kulno Kungla.
Tā kā vērienīgais festivāls notiek tieši vasaras saulgriežos, tad liela daļa svētku programmas veltīta tieši Līgo svētku tematikai. 23. jūnijā notiks dažādi publiski pasākumi un koncerti, kuru kulminācija būs deju performance “Līgo nakts mistērija”, kas notiks Tamme stadionā. Pirmo reizi festivāla pastāvēšanas laikā dejas uzvedumā tiks apvienotas tradicionālās tautas dejas ar laikmetīgo deju. Koncerts plānots vēlu vakarā, un tā veidotāji vēlas piepildīt stadionu ar Līgo nakts neparasto mistifikāciju un trīs Baltijas valstu nāciju svētku tradīcijām. Uzvedumam īpašu māksliniecisko noformējumu piešķirs Igaunijā augsti novērtētais gaismu mākslinieks Mēlis Lusmagi (Meelis Lusmägi).
24. jūnijā pilsētas centrā pie Tartu Universitātes festivāla dalībnieki pulcēsies tradicionālajam svētku gājienam, lai kopā dotos uz estrādi, kur notiks noslēguma lielkoncerts „Jāņu dziesmas”.
Svētku dalībnieki no Latvijas jau ir uzsākuši aktīvu gatavošanos dalībai festivālā. 8. februārī Latvijas Universitātes Lielajā aulā notika pirmais koru kopmēģinājums, kurā Igaunijas un Lietuvas diriģentu vadībā tika apgūts abu kaimiņvalstu programmu repertuārs. Bez mēģinājumiem ir plānoti arī vairāki nozīmīgi koncerti. Jau februāra izskaņā, 24. februārī, Liepājas koncertzālē „Lielais dzintars” notiks Latvijas programmas repertuāra koncerts. Savukārt īsi pirms došanās uz Igauniju 10. jūnijā svētku dalībnieki tiksies koncertā Starptautiskajā izstāžu centrā Ķīpsalā.
Studentu dziesmu svētku tradīcija aizsākās Igaunijā, 1955. gada dziesmu svētku laikā. “Gaudeamus” notiek pārmaiņus trijās Baltijas valstīs, lielākoties ik pēc četriem gadiem. Iepriekšējo reizi studentu svētki notika 2014. gadā Latvijā, Daugavpilī.
