17 gadus vecajam lauvu tēviņam Juno pērn atklāja nieru mazspēju, ar ko bieži sirgst kaķu dzimtas pārstāvji. Janvāra sākumā lauvas stāvoklis strauji pasliktinājās, un veterinārārstu prognozes bija drūmas. Lai lauvu seniors nemocītos sāpēs, Juno iemidzināja. Dzīvniekam bija parādījušās arī augšējo elpceļu saslimšanas pazīmes. Kaķi ir uzņēmīgi pret koronavīrusiem, tāpēc lauvam pēc nāves veica Covid-19 testu, kas izrādījās pozitīvs. Kļūda atbildē nevarēja būt, jo lauvam veikti trīs neatkarīgi testi. Nekavējoties visus zoodārza darbiniekus, kam bija saskare ar Lauvu māju, pārbaudīja uz Covid-19 un antivielām. Visi testi bija negatīvi. Nav zināms, kā lauva inficējies.
Kā norādījis Tallinas zoodārza direktors Tīts Marans, ņemot vērā, ka dzīvnieki var slimot ar Covid-19, zoodārzā ir ieviestas stingras higiēnas un sanitārās prasības. Šobrīd skaidro, kas varēja būt infekcijas avots. Izlases kārtā zoodārzs pārbaudīs arī citus dzīvniekus.
Dzīvnieku inficēšanās ar Covid-19 ierosinātāju iepriekš fiksēta arī citos pasaules zoodārzos. Bronksā vīrusu bija saķēruši tīģeri un lauvas, Dienvidāfrikā slimoja pumas, savukārt Barselonas zoodārzā – lauvas. Kā informē Rīgas zoodārzs, lai mazinātu risku, ir ierobežota darbinieku piekļuve plēsējiem. Apmeklētājus no tīģeriem un lauvām šķir aizsargstikls. Tiek sekots līdzi darbinieku un dzīvnieku veselībai.
