PSRS laikā, lai gan spēlēs bija jāpiedalās zem PSRS karoga, Latvijas sportistu uzvaras tika uztvertas kā savējās, sportisti, parasti Rīgas dzelzceļa stacijā, sagaidīti kā varoņi.
Pirmo olimpisko zeltu Latvijas sporta vēsturē 1956. gadā izcīnīja šķēpmetēja Inese Jaunzeme, pilnu olimpisko medaļu komplektu nopelnījis šķēpmetējs Jānis Lūsis 1964.-1972. gadā. Pirmo zeltu zem Latvijas karoga 2000. gadā izcīnīja vingrotājs Igors Vihrovs.
Latvija aktīvi sekoja līdzi arī citām sporta sacīkstēm – 1920.-30. gados futbola sacensībām, vēlāk basketbolam un izcilajiem ātrslidotājiem, hokeja komandām, ziemas sporta veidu pārstāvjiem.
