Nesējraķete "Minotaur V" ar kosmosa kuģi "Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer" (LADEE) startēja no Volopsa kosmodroma Virdžīnijas štatā pulksten 23.27 pēc vietējā laika (pulksten 6.27 sestdien pēc Latvijas laika).
LADEE, riņķojot ap Mēnesi, iegūs jaunus datus par tā atmosfēru un putekļiem.
ASV astronauti pirmoreiz izkāpa uz Mēness 1969.gadā, bet pēdējoreiz to apmeklēja "Apollo" programmas ietvaros 1972.gadā. Šo misiju laikā kļuva skaidrs, ka sīkie Mēness putekļi var radīt lielas problēmas kosmosa kuģiem un to jūtīgajām iekārtām.
Mēness atmosfēra, kuras mazā blīvuma dēļ molekulas tajā nesaduras, tiek dēvēta par eksosfēru.
LADEE arī izmēģinās jaunu lāzera komunikāciju sistēmu, kuru NASA cer kādreiz izmantot kosmosa lidojumos. Datu pārraidīšana, izmantojot lāzerus, ir daudz ātrāka nekā tradicionālajos radiosakaros.
Kosmosa kuģis ieies Mēness orbītā 6.oktobrī. Tas vispirms 40 dienas riņķos ap Mēnesi apmēram 250 kilometru augstumā, bet pēc tam pazeminās savu augstumu līdz apmēram 20 kilometriem, sākot misijas zinātnisko posmu. Šis posms ilgs apmēram 100 dienas, un tā noslēgumā LADEE nogāzīsies uz Mēness virsmas.
