Petri trauciņos laboratorijā Kanberā atrodas kokvilnas augu iedīgļi, kuriem ir potenciāls transformēt pasaules tekstila industriju. Tā ir krāsainā kokvilna, vai vismaz tās pirmsākumi.
“Kokvilna dabiski ir balta. Bet, ja kokvilnas augs pats ražos krāsainu šķiedru, tas mainīs visu,” uzsver zinātniece Kolīna Makmilana.
Makmilana vada zinātnieku komandu, kurai izdevies uzlauzt kokvilnas krāsu molekulāro kodu, pievienojot gēnus, lai augi iegūtu krāsu.
"Skaistas koši dzeltenas krāsas, zeltaini oranžīgas krāsas, līdz pat dažām patiesi izteiktām purpursarkanajām krāsām,” atklāj zinātniece Filomena Petolino.
Vēl gan būs jāgaida vairāki mēneši, pirms zinātnieku komandas radītais pārtaps ziedošos kokvilnas augos. Tikai tad viņi varēs būt pilnīgi droši par panākumu. Tas varētu būtiski mainīti tekstila un apģērbu ražošanas industriju. Patlaban audumi ir jākrāso ar krāsvielām, kam ir negatīva ietekme uz vidi. Ja kokvilna jau dabiskā veidā būs krāsaina, tad no tā vismaz daļēji varētu atteikties.
Zinātnieki izvirzījuši arī tālākus mērķus. Tostarp izstrādāt kokvilnu, kuras audums neburzīsies un to nevajadzēs gludināt. Plānos arī elastīga tipa kokvilna, kas varētu konkurēt ar sintētiskajām šķiedrām.