Tā paša latīņu nosaukuma turpinājums "canorus" nozīmē - melodisks, labskanīgs. Dzeguzes privātā dzīve norit slēpti un neparasti pat pēc putnu pasaules mērauklām. Tās neveido pārus un nebūvē ligzdas, un savus bērnus slepus atstāj svešiem vecākiem.
Katra dzegužu mātīte iedēj pa vienai krāsojuma ziņā veikli pielāgotai olai vairākās vienas un tās pašas dziedātājputnu sugas ligzdās. Dzeguzēns izšķiļas pirmais un instinktīvi izgrūž no ligzdas saimnieku īstos mazuļus vai olas, lai visa audžuvecāku atnestā barība tiktu viņam vienam.
Savukārt pieaugušās dzeguzes pārtiek no barības, ko citi putni izvairās ēst un ko pašu mazuļi nespētu sagremot - galvenokārt no lieliem un asi sarainiem tauriņu kāpuriem.
