Tik tiešām, ja kāds zinātu visu, kas notiks, varētu pavisam droši nestrādāt un legāli pelnīt labu naudu totalizatorā. Tenisā jo īpaši nav tik viegli prognozēt, jo ikviens šādā turnīrā prot labi spēlēt. Papildus tīri tehniskajam izpildījumam ir dažādas tikpat svarīgas nianses – tostarp fiziskā forma, nogurums un psiholoģija. Tieši psiholoģija bieži vien ir izšķirošais faktors divu līdzīgu pretinieku spēlē.
Kopējā pasaules reitingā Gulbis pašlaik ir 33. vietā, Ja skatāmies šajā kalendārajā gadā iespēto, viņš ir 28.
Latvijas tenisists turklāt aizvadījis par dažiem turnīriem mazāk nekā daudzi citi konkurenti. Pēc spēles un iespētā Gulbis faktiski ir aptuveni 20. pozīcijas līmenī, dažā spēlē viņš var rādīt Top 5 līmeni, taču neveiksmju brīžos varējums ir krietni mazāks. Ir jāiet soli pa solim, jābūt formā katrā spēlē, kas normāli būs ik pēc dienas. Ja bieži līs lietus, šis grafiks Ņujorkā var arī kļūt saspringtāks. Lai ik mačā uzvarētu trijos setos kā ”Grand Slam” turnīros, jābūt arī izturībai un pacietībai. Pirmajā lielajā šī gada turnīrā Austrālijā Ernests nespēlēja, pēcāk ”Roland Garros” tik līdz otrajai kārtai (zaudējums Geilam Monfīsam), Vimbldonā – līdz trešajai kārtai (Fernando Verdasko). Kopumā gads pozitīvs – viens ATP turnīra čempiona tituls, vienspēļu bilance 27 uzvaras un 14 zaudējumi. Tikai trīs reizes šogad Gulbis zaudējis pirmajā kārtā, kas agrāk notika daudz biežāk.
Gulbis ”US Open” spēlēs septīto reizi pēc kārtas, un visveiksmīgākais turnīrs viņam bija debijas gadā – 19 gadu vecumā Ernests aizkļuva līdz astotdaļfinālam un patiesībā toreiz arī pēdējā spēlē nebija tālu no uzvaras pret Karlosu Moiju. Pirms tam viņš burtiski sagrāva toreizējo pirmā desmitnieka tenisistu Tomiju Rovredo. Pēcāk Ņujorkā trīsreiz izdevies tikt līdz otrajai kārtai, bet tālāk vairs nē. Divreiz zaudēts jau pirmajā mačā. Stabilitāte nebija arī pērn – pirmajā mačā atspēlēts divu setu deficīts pret ļoti spēcīgo vācieti Tomiju Hāsu, bet pēc tam zaudēts amerikānim Stīvam Džonsonam, kas tobrīd reitingā bija trešajā simtniekā.
Kā lai atkal neatceras Mareja teikto - viena laba spēle un diena vēl negarantē panākumu nākamajā mačā.
Izloze ir notikusi, un katrs var izdarīt savas prognozes, tomēr lielajos turnīros vismaz pirmajās kārtās mēdz būt pārsteigumi. Mums gribētos, lai pirmajās divās kārtās tādu nebūtu, jo formāli Gulbis būs favorīts spēlē pret saviem pretiniekiem. Par izlozi šoreiz Ernestam grēks sūdzēties, un jau pirms tās bija skaidrs, ka pirmajās divās kārtās viņš kā viens no izliktajiem tenisistiem nevar tikties ar kādu no galvenajiem favorītiem. Pirmais pretinieks austrietis Andreass Haiders-Maurers šogad neko dižu nav sasniedzis. Tiesa, tas vēl nenozīmē uzreiz vieglu uzvaru Latvijas tenisistam, jo šajā gadījumā arī pretiniekam ir tikpat liela motivācija iziet pirmo kārtu un pacensties vēlāk paveikt vēl ko vairāk. Otrajā kārtā šī dueta uzvarētajam pret kādu no kvalifikācijas veiksminiekiem. It kā atkal ļoti labi, taču šiem spēlētajiem būs bijis vairāk laika adaptēties turnīram – aiz muguras jau trīs spēles kvalifikācijā un viena pamatturnīrā.
Ja palūkojas tālāk - uz trešo kārtu –, visticamāk, pretim var stāties pasaules ceturtais numurs spānis Dāvids Ferers, taču pēdējie mēneši viņam bijuši ne sevišķi veiksmīgi, turklāt cietā seguma laukumos Ferers ir reāli uzvarams. Ar piebildi, ka pretinieks pats pārāk daudz nekļūdās.
Kopumā šoreiz viss izskatās cerīgi uz papīra, un iespēja Gulbim būs, tikai jācer, ka viņš to pratīs izmantot.
Ernesta sniegums, attieksme pret darāmo šogad krietni uzlabojušies. Tāpat fiziskā sagatavotība un izturība – reti kurš viņam to tagad pārmet. Kas jāuzlabo? Pēdējos turnīros vairs ne tik iespaidīga kā agrāk bija serve. Varbūt dažkārt traucēja lielais vējš, jo Ernests pats ir samērā garš un viņa serves maniere ir tāda, ka viņš ļoti augstu pamet bumbu (kur vēja plūsma lielāka). Dažu centimetru novirze bumbas saskarsmē ar stīgām un serve vairs nebūs tik precīza. Otrs – noteikti arī psiholoģiski ir izaugsmes iespējas – nepārdzīvot vienu otru neveiksmi un arī nesapriecāties par agru, ja pats esi ieguvis pārsvaru.
Toties ir viens elements, kas krietni uzlabots šovasar – spēle no gaisa. Ja vien Gulbis tiek pie tīkla, tagad lielākoties viņš arī uzvar šajās izspēlēs. Cita lieta, ka tagad bumbas lidojuma ātrums ir tik liels, ka tik viegli pie tīkla nemaz nevar tikt, ja vien tas nav avantūrisks skrējiens uz priekšu. Iesitīsi pretiniekam parocīgu bumbu un pašu apspēlēs pie tīkla kā iesācēju.
Tenisa cienītajiem turpmākajās divās nedēļās būs ko redzēt – tiešraides vakaros un nakts stundās ”Eurosport”. Gribu gan piebilst, ka teniss televīzijā ir ļoti skatāms, taču dzīvē ir vēl iespaidīgāk un, lai to izjustu, to vajag izbaudīt. Televīzijā bumbas lidojuma ātrums izskatās krietni mazāks (gluži kā F- 1 formulas ātrums), taču dzīvē tas ir iespaidīgs. Daudzi, pirmo reizi dzīvē klātienē pasekojot Gulbja un citu pasaules vadošo tenisistu spēles ātrumam, nespēj vien nobrīnīties. Ikvienam to septembrī būs iespēja izbaudīt ”Arēnā Rīga”, Deivisa kausa izcīņas mačā Latvija – Somija. Gulbis pret Jarko Nieminenu – tā būs divu pasaules klases tenisistu spēle. Visupirms gan ceram uz labu sniegumu ”US Open”.
