Pirms četriem gadiem Brazīlijā tieši Kostarikas izlase kļuva par lielākā pārsteiguma autori, grupas turnīrā izsitot no turnīra Eiropas grandus Itāliju un Angliju. Toreiz kostarikāņu panākumu pamats bija “betona” aizsardzība ar vārtsargu Keiloru Navasu un centra aizsargu Džankarlo Gonsalesu priekšgalā. Ne velti Navass uzreiz pēc turnīra saņēma darba iedāvājumu no Madrides “Real”, kur viņš joprojām ir pirmais numurs, bet Gonsaless ir stabils Itālijas A sērijas spēlētājs (šosezon – “Bologna” rindās). Savukārt uzbrukumā lielākā uzmanība jāpievērš izlases kapteinim Braienam Ruisam no Lisabonas “Sporting”.
Tomēr neatkarīgi no iepriekšējā čempionāta varoņdarbiem svētdienas pirmā mača favorīti ir Serbijas futbolisti.
Pēc Dienvidslāvijas izjukšanas Serbija futbolā gan nav guvusi lielus panākumus, taču šogad serbiem ir diezgan perspektīva komanda, kur aizsardzībā joprojām darbojas pieredzējušie un panākumiem bagātie Braņislavs Ivanovičs (Sanktpēterburgas “Zenit”) un Aleksandrs Kolarovs (“Roma”), bet vidējā līnijā kopā ar “Manchester United” balstu Nemanju Matiču spēle jākārto vienam no Itālijas čempionāta spilgtākajiem spēlētajiem Sergejam Milinkovičam-Savičam. Interesanti, ka Serbijas izlase ir viena no tām komandām, kas pat pēc ļoti veiksmīgā atlases turnīra izšķīrās par treneru maiņu, pieredzējušo Slavoļubu Muslinu aizstājot ar jauno Mladenu Krstajiču, kuram šis būs debijas turnīrs galvenā trenera amatā.
Brazīliešu mākslinieki
E grupas centrālā spēle gan būs dienas noslēgumā, kad plkst. 21.00 bukmeikeru favorīte nr.1 Brazīlija tiksies ar mums ļoti labi pazīstamo Šveices izlasi. Brazīlieši vairāk nekā pārliecinoši uzvarēja Dienvidamerikas kvalifikācijā, turklāt tieši turnīra otrajā daļā graujot arī pārējos sava kontinenta grandus – Argentīnu (3:0), Urugvaju (4:1), Čīli (3:0). Brazīlieši joprojām ir uzticīgi savam firmas stilam, tāpēc no viņiem varam sagaidīt skaistu uzbrūkošu spēli, jo komandas priekšējā līnijā ir sapulcēti īsti futbola mākslinieki – pasaules dārgākais futbolists Neimars (“PSG”), trešais dārgākais spēlētājs Filipe Koutiņju (“Barcelona”), “liverpūlietis” Roberto Firminu, jaunais Gabriels Žezužs no “Manchester City”. Brazīlijai nav problēmu arī aizmugurē – pieredzējušie centra aizsargi Tjagu Silva (“PSG”) un Miranda (“Inter”) ir jau sen sevi pierādījuši Eiropā, bet Marselu no Madrides “Real” šobrīd varētu būt labākais malējais aizsargs pasaulē.
Tas gan nenozīmē, ka Šveices izlasei nav izredžu sagādāt pārsteigumu.
Šajā čempionātā mēs jau redzējām, kā ar organizētu un disciplinētu spēli var pabojāt nervus daudz zvaigžņotākiem un individuāli spēcīgākiem pretiniekiem – sestdien islandieši nodemonstrēja aizsardzības futbola paraugstundu, sarūgtinot argentīniešus.
Ar Šveices izlasi mēs esam labi pazīstami, jo spēlējām vienā grupā, divreiz zaudējot – 0:1 un 0:3. Trenera Vladimira Petkoviča rīcībā varbūt nav augstākā kaluma zvaigžņu, taču visi izlases futbolisti spēlē vadošajās Eiropas līgās. Aizsardzībā izceļas malējie aizsargi – Stefans Lihtštainers, kurš šovasar no “Juventus” pārcēlās uz Londonas “Arsenal”, un Rikardo Rodrigess no “Milan”. Toties problēmas var rasties ar vārtu gūšanu, jo šveiciešiem trūkst augstākās klases uzbrucēja, tāpēc lielākās cerības priekšā jāliek uz radošo pussargu Džerdanu Šačiri, kurš gan spēlē pieticīgajā Anglijas klubā “Stoke”. Starp citu, FIFA rangā Šveices izlase atrodas augstajā sestajā vietā, taču tas vairāk pierāda šā ranga nepilnības (Šveicei paveicās ar vieglu atlases grupu, tāpēc varēja sapelnīt punktus).
Vienmēr spēcīgā “Manšafte”
Starp abām E grupas spēlēm plkst. 18.00 mūs vēl sagaida ļoti intriģējošs F grupas cīniņš, kurā pasaules čempioni Vācija pārbaudīs ambiciozās Meksikas spējas. Pirms gada abas komandas jau tikās Konfederāciju kausa pusfinālā, kur vāciešu pārākums šaubas neradīja – 4:1.
Salīdzinot ar pagājušo Pasaules kausu, vāciešu rindās vairs nav ilggadējo līderu Filipa Lāma, Bastiana Švainštaigera, Miroslava Klozes, bet ir parādījušies jaunie talanti – aizsargs Jozuā Kimmihs, pussargs Leons Gorecka, uzbrucējs Timo Verners.
Tiesa, ja atlases ciklā vācieši pārbrauca pāri visiem pretiniekiem, nezaudējot ne punktu, tad pēc tam pārbaudes spēlēs vairs tik spoži negāja – sešās spēlēs tikai viena uzvara, pirms došanās uz čempionātu tikai ar 2:1 pārspējot vājo Saūda Arābiju.
Meksikāņiem gan arī ir visai interesanta komanda, kas noteikti var pacīnīties par izkļūšanu no grupas, kur vēl spēlē Zviedrijas un Dienvidkorejas izlases, kas spēlēs pirmdien. Meksikas izlases līderi spēlē vadošajās Eiropas līgās, īpaši izceļami pieredzējušie – vārtsargs aizsargi Ektors Moreno (“Real Sociedad”), Migels Lajuns (“Sevilla”), pussargi Ektors Errera (“Porto”), Andress Guardado (“Betis”), bet uzbrukuma zvaigzne ir Havjērs Ernandess jeb Čičarito (“West Ham”). Noteikti arī jāpiemin 39 gadus vecais aizsargs Rafaels Markess, kurš jau aizbraucis uz savu piekto Pasaules kausa finālturnīru, ko visā garajā turnīra vēsturē iespējuši vēl tikai trīs futbolisti – itāliešu vārtsargs Džanluidži Bufons, meksikāņu vārtsargs Antonio Karbahals un vāciešu pussargs Lotārs Mateuss.
