Pirms četriem gadiem Pasaules kausā Vāciju no grupas ārā neizlaida un aizsūtīja mājās Dienvidkorejas futbolisti, bet šoreiz jau čempionāta startā vāciešus šokēja cita Tālo Austrumu komanda. Spēles scenārijs atgādināja iepriekšējā dienā argentīniešu mačā ar Saūda Arābiju redzēto, kad favorīti, pirmajā puslaikā ieguvuši vienu vārtu pārsvaru, izšķērdē vēl vairākas lieliskas izdevības nostiprināt pārsvaru, līdz otrajā puslaikā viss pēkšņi apgriežas kājām gaisā.
Pēc pasaules čempionu titula izcīnīšanas 2014. gadā nākamajos divos Pasaules kausos vācieši nu jau ir zaudējuši trīs no četriem mačiem.
Vācijas valstsvienībā ir notikusi paaudžu maiņa, un pret japāņiem vāciešiem sākuma sastāvā bija tikai divi pasaules čempioni – vārtsargs Manuels Noiers un uzbrūkošais pussargs Tomass Millers, bet cīņas beigās uz maiņu cīņā vēl iesaistījās 2014. gada zelta vārtu autors Mario Gece. Tomēr šogad līderu nastu vāciešiem paredzēts nest citiem – piemēram, 2014. gadā tikai traumas dēļ Pasaules kausu izlaida un par čempionu nekļuva pussargs Ilkajs Gindogans, kurš jau ilgus gadus ir viens no Anglijas čempionvienības "Manchester City" līderiem, bet pirms šā čempionāta ļoti daudz tika gaidīts no Minhenes "Bayern" jaunā talanta deviņpadsmitgadīgā Džamala Musialas, kuru uzskatīja par vienu no galvenajiem pretendentiem uz čempionāta labākā jaunā spēlētāja balvu. Mačā ar japāņiem agrākais Anglijas jauniešu izlašu spēlētājs izcēlās ar efektīgām epizodēm, taču tas nenoveda pie rezultatīvām darbībām.
Pirmais nopietnais pārbaudījums izrādījies neveiksmīgs jaunajam Vācijas valstsvienības galvenajam trenerim Hansi Flikam,
kurš šo prestižo amatu ieņem tikai otro gadu, pirms tam pāris sezonās uzvarot visas iespējamās trofejas pie "Bayern" vadības stūres. Tiesa, valstsvienību futbols Flikam nav nekas jauns, jo vāciešiem triumfālajā 2014. gadā viņš manšaftē bija galvenā trenera Joahima Lēva asistents.
Meklējot Vācijas izlases neveiksmju cēloņus, nevajadzētu aizmirst par Japānas futbolistu teicamo sniegumu. Simboliski, ka japāņiem sākuma sastāvā bija pieci Vācijas bundeslīgas spēlētāji, kā arī vēl divi vācieši vēlāk iznāca laukumā uz maiņu. Japāņu treneris Hajime Morijasu perfekti trāpīja ar maiņām, jo
abus vārtus guva tieši divi tikai otrajā puslaikā laukumā nākušie bundeslīgas pārstāvji – Takuma Asano no "Bochum" un Ritsu Doans no "Freiburg".
Toties nākamie vāciešu pretinieki E grupā spāņi čempionātu sāka ar uguņojošu sniegumu, kur galvenajā lomā bija divi jaunie "Barcelona" kluba pussargi – astoņpadsmitgadīgais Gavi un par gadu vecākais Pedri, kurš jau pērn tika atzīts par Eiropas čempionāta labāko spēlētāju, bet Gavi kļuva par šā mača spilgtāko zvaigzni. Starp citu, šī bija pirmā reize kopš 1962. gada, kad Pasaules kausā kādas Eiropas izlases sākuma sastāvā laukumā izgāja divi padsmitgadnieki, bet Gavi kļuva par visu laiku jaunāko Spānijas izlases spēlētāju pasaules vai Eiropas čempionātos. Varētu teikt, ka balansam Spānijas izlases vidējās līnijas trešais spēlētājs ir komandas kapteinis un abu jauniešu kluba biedrs 34 gadus vecais Serhio Buskets, kurš spāņiem ir palicis vienīgais vēl no 2010. pasaules čempionu sastāva.
Pēc uzvaras pār Kostariku varbūt vēl ir pāragri dziedāt slavas dziesmas, un par spāņu ambīcijām pavisam nopietni varēs spriest pēc tikšanās ar ievainotajiem vāciešiem.
Savukārt F grupā Pasaules kausa startā pagājušā čempionāta finālisti Horvātijas izlase spēlēja neizšķirti 0:0 ar Marokas futbolistiem. Lai gan, protams, horvāti pirms mača skaitījās favorīti, šo neizšķirtu nevar saukt par lielu pārsteigumu, jo marokāņiem ir ļoti solīda komanda ar labas klases meistariem no slavenākajiem Eiropas klubiem, kur īpaši jāizceļ aizsargi Ašrafs Hakimi no "Paris Saint-Germain", Nuusairs Mazrauī no Minhenes "Bayern" un pussargs Hakims Ziješs no Londonas "Chelsea".
Otrajā F grupas mačā Beļģijas izlase ar 1:0 pārspēja Kanādu, kas it kā bija paredzams cīņas iznākums, taču patiesībā ne pārāk godīgi ataino notikumus laukumā, jo kanādieši izveidoja daudz vairāk bīstamu momentu, un vienības līderis Minhenes "Bayern" pārstāvis Alfonso Deiviss spēles sākumā pat nerealizēja 11 m soda sitienu, ko atvairīja šobrīd, iespējams, labākais vārtsargs pasaulē Tibo Kurtuā. Tādējādi sanāk, ka
vienīgā no pagaidām spēlējušām desmit Eiropas izlasēm, kas piedzīvojusi zaudējumu, ir Vācija.
Ceturtdien vērosim pēdējās četras pirmās spēļu kārtas spēles, kur visvairāk gaidīta tiek vakara spēle Brazīlija–Serbija. Bukmeikeru vērtējumā tieši Brazīlija ar spilgto uzbrucēju Neimaru priekšgalā ir Pasaules kausa galvenā favorīte.
