Pirms dienas gaidītākās cīņas notiks vēl divi visnotaļ daudzsološi C grupas mači: Dānija – Austrālija un Francija – Peru.
Dienas pirmajā spēlē plkst. 15 lieliska izdevība spert platu soli pretī izslēgšanas mačiem ir Dānijas futbolistiem, kuri čempionātu atklāja ar grūtu uzvaru 1:0 pār Peru. Kā jau pienākas, vienīgo vārtu guvumu šajā mačā noorganizēja dāņu līderis Kristians Eriksens, ar teicamu piespēli izvedot Jusufu Poulsenu viens pret vienu ar vārtsargu. Par veiksmīgo čempionāta startu dāņiem īpaši bija jāpateicas arī vārtsargam Kasperam Šmeihelam, bet vēl Dānijas izlasē ir vērts pievērst uzmanību arī pussargam Tomasam Dileinijam, kurš tieši pirms čempionāta no Brēmenes “Werder” pārcēlās uz slaveno Dortmundes “Borussia”.
Savukārt austrālieši čempionāta pirmajā mačā ar Franciju (1:2) atstāja ļoti organizētas komandas iespaidu, taču šodien pieredzējušā nīderlandieša Berta van Marveika trenētajai komandai ar aizsardzību vien nepietiks un būs kaut kas jāizdomā arī uzbrukumā. Protams, austrāliešiem ne tuvu nav sava Eriksena, bet lielākās cerības radošajā procesā saistās ar angļu klubu pussargiem Āronu Moju (“Huddersfield”) un Mile Jedinaku (“Aston Villa”), kā arī Tomu Rogiču no Skotijas labākā kluba “Celtic”.
Ja dāņi nezaudēs Austrālijai, tad uzvara pār Peru nodrošinās vietu nākamajā kārtā Francijai.
Kaut arī francūži čempionātu sāka ar uzvaru, tomēr pirmajā mačā Didjē Dešāna trenētā vienība ne tuvu nepiepildīja savu potenciālu. Lai gan Francijas izlasei uzbrukumā darbojas iespaidīgs trio – Kilians Mbapē, Usmans Dembelē un Antuāns Grīzmans –, mačā ar Austrāliju viņiem ne pārāk veicās ar momentu veidošanu. Tomēr francūži panāca galveno – tika pie trim punktiem.
Turpretī Peru izlasei mačā ar Dāniju nebija problēmu ar vārtu gūšanas iespēju izveidošanu, taču pietrūka galvenā – gūto vārtu (peruāņu pussargs Kristians Kueva pat nerealizēja 11 m soda sitienu). Lai gan peruāņiem nav ekstra klases pasaules futbola zvaigžņu un francūži šajā mačā ir favorīti, viegla pastaiga Francijas zvaigznes noteikti negaida, bet līdzjutējiem ir pamats sagaidīt atraktīvu divvirzienu spēli.
Ar lielu satraukumu šo vakaru noteikti gaida Argentīnas izlases līdzjutēji – Horvātijas izlase ir ļoti nepatīkams pretinieks, kas var sabojāt plānus jebkurai no pasaules varenajām izlasēm. Argentīniešiem gan vispirms ir jātiek galā ar savu spēli, jo neizšķirts 1:1 pirmajā mačā ar Islandi vēlreiz parādīja, ka viņi vēl tikai meklē savu optimālo spēli.
Ja komandā bez Mesi vēl ir arī citi visaugstākās klases uzbrucēji Serhio Agvero, Gonsalo Igvains, Paolo Divala, tad vismaz ar vārtu gūšanu it kā nevajadzētu būt problēmām, taču argentīniešiem katri gūtie vārti nāk lielās mokās – to jau nevarēja nepamanīt kvalifikācijas ciklā, kur Dienvidamerikas zonā Argentīnas izlase 18 mačos guva tikai 19 vārtus. Ne velti atlases turnīra laikā Argentīnas izlasē notika treneru maiņa, kad četras kārtas pirms kvalifikācijas beigām Edgardo Bauzas vietu ieņēma populārais Horhe Sampaoli, tomēr pagaidām mēs lielu progresu neredzam. Ne velti Argentīnas izlase tiek daudz kritizēta arī dzimtenē – piemēram,
leģendārais Djego Maradona jau izteicies, ka ar tādu spēli Sampaoli nevarēšot atgriezties Argentīnā.
Iespējams, ka argentīnieši pārāk izteikti liek uzsvaru uz Mesi individuālo spēli – mačā ar Islandi Leo rēķinā bija 11 sitieni pa vārtiem, taču nerealizētais vienpadsmitnieks tikai pierādīja, ka tā nebija viņa diena. Ja gadījumā arī šovakar argentīnieši iegūs tiesības izpildīt 11 metru soda sitienu, tad viņiem vajadzētu kārtīgi padomāt, vai uzticēt to izpildīt savam līderim – kluba un izlases spēlēs Mesi nav realizējis četrus no pēdējiem septiņiem vienpadsmitniekiem, turklāt līdzīgas problēmas viņam bijušas arī agrāk.
Argentīnas spēks ir uzbrukumā, bet horvātiem stiprākā ir vidējā līnija ar centra pussargiem Luku Modriču un Ivanu Rakitiču priekšgalā. Pirmajā čempionāta spēlē Horvātijas valstsvienība ar 2:0 apspēlēja Nigēriju, taču nevar teikt, ka spēle bija uz vieniem vārtiem – neskaitot Modriča realizēto “pendeli”, horvāti pirmo reizi vārtu rāmī trāpīja tikai mača kompensācijas laikā. Vēsture gan runā par labu Argentīnai, jo pēdējo reizi grupu turnīrā argentīnieši zaudējuši 2002. gadā (iepriekšējos trijos čempionātos grupu spēlēs Argentīnai – astoņas uzvaras un viens neizšķirts), bet bez kaut vienas uzvaras pirmajās divās čempionāta spēlēs argentīnieši pēdējo reizi palikuši tālajā 1974. gadā.
