Uz šo balvu var pretendēt Eiropas valsts pilsonībā esošs vai arī UEFA sistēmā esoša kluba spēlētājs.
Līdzšinējos trijos balsojumos ir triumfējuši Lionels Mesi (Argentīna, „Barcelona”), kas 2011.gadā triumfēja Čempionu līgā, Andress Injesta (Spānija, „Barcelona”), kas 2012.gadā Spānijas izlasē uzvarēja Eiropas čempionātā, un Franks Riberī (Francija, Minhenes „Bayern”), kas 2013.gadā gavilēja pēc Čempionu līgas fināla. Pēc tradīcijas balsošana un balvas pasniegšana notiek tajā pašā dienā un tajā pašā vietā, kur Čempionu līgas grupa turnīra izloze. Iesākumā tas sakrita arī ar Eiropas Superkausa izcīņu, taču jau otro gadu tā vairs nenotiek Monako.
Vispārliecinošākā bija Mesi uzvara, kas savāca 39 no 53 balsīm. Visgrūtākā izšķiršanās bija 2012.gadā, kad Injesta savāca 19, Mesi un Krištianu Ronaldu pa 17. Izskatās, ka šogad būs kaut kas līdzīgs. Šoreiz žūrija kļuvusi vēl lielāka – jau 54 balsis, jo UEFA pilntiesīgā statusā tagad ir arī Gibraltars. Katru valsti pārstāv viens futbola žurnālists – valsts lielumam vai tās futbola īpatsvaram Eiropā nav nozīme. Viena balss ir gan Vācijai, gan Sanmarīno. Arī Latvijai, kuru man ir tas gods pārstāvēt jau ceturto gadu. Gods, kura pamati tika ielikti Latvijas futbola spožākajā laikā 2003. un 2004.gadā, kad izveidojās sadarbība ar „Kicker”, kas ir viens no šīs balvas iniciatoriem. Līdz šim mana balss allaž tikusi tam, kas beigās izvēlēts par labāko. Tas izdevies tikai 11 valstu pārstāvjiem un 8 žurnālistiem (Francijai un Kazahstānai personālijas ir mainījušās).
Nepāra gados, kad nenotiek ne Eiropas, ne pasaules čempionāts, priekšplānā izvirzās spēlētāju sniegums Čempionu līgā un arī nacionālajos čempionātos (kas daudzviet ir ļoti internacionāli). Aizvadītās sezonas kulminācija bija pasaules čempionāts, tāpēc tieši tajā parādītā spēle ieguva izšķirošo balsi. Bet šoreiz tā nu sanāca, ka tie, kas bija redzamas figūras vienā turnīrā, palika tukšām rokām otrā un otrādi. Tiesa, bija viens futbolists, kas šajā sezonā turēja rokās abas svarīgākās trofejas – Pasaules kausu un Eiropas Čempionu līgas kausu. Tas bija Vācijas izlases un Madrides „Real” pussargs Memets Ezils. Gana svarīga figūra gan Joahima Lēva, gan Karlo Ančeloti taktiskajās shēmās. Savu vairāk vai nedaudz mazāk izdarīja, taču spožuma, lai pretendētu uz balvu, viņam pietrūka.
Tiem, kas nespēlēja Čempionu līgas finālā vai nepiedalījās pasaules čempionātā, izredžu tikt nominētiem praktiski nebija. Pat Francijas čempionātā un arī Zviedrijas izlasē spoži spēlējošajam Zlatanam Ibrahimovičam. Citiem ne tik.
Līdz ar to labāko desmitā, no kura tika izkristalizēts fināltrijnieks, tika iebalsoti pieci pasaules čempionāta finālisti – vācieši Manuels Noijers, Tomass Millers Filips Lāms, argentīnieši Lionels Mesi un Anhels Di Maria, trešās vietas ieguvējs holandietis Arjens Robens un čempionāta rezultatīvākais spēlētājs kolumbietis Hamess Rodrigess. Tad vēl portugālis Krištianu Ronaldu no Madrides „Real”. Tad Djego Kosta (Madrides „Atletico”), kura kontā Spānijas čempionu tituls. Un pavisam negaidīti arī Luiss Suaress – „Liverpool” spēlējušais urugvajietis. Premjerlīgā viņš patiešām bija rezultatīvs, taču „Reds” tā arī nekļuva par čempioniem, bet viņa kodiens Džordžo Kjelīni ausī, lai arī pievērsa pasaules uzmanību, tomēr maksāja gan naudā, gan graudā – diskvalifikāciju. Taču dažs žurnālists reizēm grib būt ekstravagants vai arī pārlieku „partejisks”. Kā to 2012.gadā darīja spānis Fransisko Žusticia, kas strādā Madrides izdevumā „Marca”. Viņš nebalsoja ne par Spānijas izlases spēlētāju Andreasu Injestu, ne par agentīnieti Lionelu Mesi, jo abi nāk no nīstās „Barcelona”, bet par... portugāli Ronaldu, kas spēlē Madrides „Real”. Di Maria, kas aizvadīja labu sezonu „Real” rindās, cerības mazināja ne jau tas, ka Argentīna nekļuva par čempioniem, bet ceturtdaļfinālā gūtais savainojums. Savukārt Djego Kostas nozīmīgākais veikums bija Spānijas tituls Madrides „Atletico” rindās un spēlēšana Čempionu līgas finālā.
Zīmīgi, kas desmitniekā bija četri Minhenes „Bayern” vīri, kaut klubs netika līdz Čempionu līgas finālam, toties vinnēja Bundeslīgu, Vācijas kausu un arī Pasaules klubu kausu. Čempionu līgas finālu pārstāvēja tikai trīs - Ronaldu un Di Maria no „Real” un Kosta no „Atletico”.
Līdz klātienes balsojumam Monako nokļuva trīs – Noijers, Robens un Ronaldu. Krištianu Ronaldu šī būs jau ceturtā reize savdabīgajā finālā, tomēr līdz balvai viņš tā arī nav ticis. Arjens Robens un Manuels Noijers līdz izšķirīgajam balsojumam nokļuvuši pirmo reizi. Turklāt vārtsargs vispār tik tālu ticis pirmo reizi četru gadu laikā.
Fināltrijniekā nav ne pasaules čempionātā par labāko spēlētāju atzītā Lionela Mesi, ne šī turnīra rezultatīvākā futbolista Hamesa Rodrigesa.
Jau ir zināms, kā sarindojās spēlētāji aiz labāko trijnieka: 4.Tomass Millers 39 punkti, 5.Filips Lāms 24, 6.Lionels Mesi 24, 7.Hamess Rodrigess 16, 8.Luiss Suaress 13, 9.Anhels Di Maria 12, 10.Djego Kosta 8.
Lai kā arī gribētos, Latvijas futbolisti (labākais futbolists) no šīs trofejas pagaidām ir vēl tālāk kā 49.vidusskolas laukums līdz „Maracana”. Taču tas neliedz sapņot.
Labākā futbolista izvēles ceremonija līdz ar Čempionu līgas grupu turnīra izlozi būs skatāma 28.augustā „Viasat Sport Baltic” 18:45:19:45 un „Eurosport” 18.45-19:30.
Vairāk par UEFA Best Player in Europe Award: http://www.uefa.org/uefa-best-player-award/season=2014/index.html
