39 gadus vecā Ismailova, kura kopš decembra atrodas pirmstiesas apcietinājumā, tiek uzskatīta par prominentāko Azerbaidžānas analītisko žurnālisti. No 2008. līdz 2010.gadam viņa vadīja ASV finansētā "Radio Brīvā Eiropa/Radio Brīvība" vietējo nodaļu.
Ismailova uzskata, ka pret viņu izvirzītās apsūdzības ir politiski motivētas ar nolūku apturēt viņas darbu žurnālistikā pēc tam, kad viņa pētījusi prezidenta Ilhama Alijeva un viņa ģimenes bagātību avotus.
Reaģējot uz tiesas spriedumu, Eiropas Savienības augstā pārstāve ārlietās un drošības politikas jautājumos Federika Mogerīni aicināja Azerbaidžānas varas iestādes pārskatīt lietu. „Tiesas process raisa fundamentālus jautājumus par tiesas neatkarību un apsūdzību likumību,” pausts ES politiķu paziņojumā.
Vēstīts, ka tiesību aizstāvju grupas ilgstoši pārmet Azerbaidžānas valdībai oponentu apspiešanu pēc Alijeva pārvēlēšanas prezidenta amatā 2013.gadā.
Pērn decembrī Azerbaidžānas varasiestādes bija veikušas kratīšanu "Radio Brīvā Eiropa/Radio Brīvība" vietējās nodaļas redakcijā.
