Sports / Hokejs
Valstsvienības treniņiem pirmdien pievienojās Nacionālās hokeja līgas (NHL) vārtsargs Elvis Merzļikins, priecājoties būt kopā ar komandu, bet vienlaicīgi atzīstot, ka ir neapmierināts par daļas sabiedrības reakciju uz viņa teikto pērn par spēlēšanu izlasē un mediju radīto sportista publisko tēlu. Merzļikins pašlaik nejūtas laipni gaidīts mājās Latvijā.
Aiz muguras kārtējā Nacionālās hokeja līgas (NHL) regulārā sezona, un 16 komandas var sākt izšķirošās kaujas par hokeja galveno balvu – Stenlija kausu. Regulārā sezona priecēja latviešu līdzjutējus ar kuplu pulciņu mūsu hokejistu, un vairāki no viņiem sezonu vēl turpinās. Pirms gada par Stenlija kausa ieguvēju kļuva Teodors Bļugers - vasarā nomainījis komandu, tagad viņš kopā ar Vankūveras "Canucks" un vēl 15 komandām metīsies cīņā, lai jūnija vidū virs galvām celtu slaveno trofeju.
Pēc piektdien noslēgtās regulārās sezonas Nacionālajā hokeja līgā (NHL) labākās komandas turpinās cīņu izslēgšanas turnīrā, kur uz Stenlija kausu pretendēs arī divi Latvijas spēlētāju pārstāvētie klubi. Iespēja sevi apliecināt būs uzbrucējam Teodoram Bļugeram, un labas izredzes tikt laukumā ir aizsargam Uvim Balinskim, bet vārtsargam Artūram Šilovam jārēķinās ar spēlēšanu fārmklubā, Latvijas Televīzijā pastāstīja hokeja lietpratējs Lotārs Zariņš.
Latvijas hokeja izlases treniņos aizvadītajā nedēļas nogalē iekļāvās vēl viens pērnais pasaules čempionāta bronzas medaļnieks aizsargs Kristaps Zīle. Hokejists sarunā ar Latvijas Radio uzsvēra, ka pasaules čempionāts Čehijā sāksies no nulles, un svarīgi būs jau pirmajās spēlēs parādīt labu sniegumu.
Latvijas hokeja izlase gatavošanos pasaules čempionātam sāka ar divām uzvarām "Daugavas" hallē pret Austriju un gandrīz gadu pēc vēsturiskā hokeja pavasara atgriezās "Arēnā Rīga", kur divus vakarus pēc kārtas sīvā cīņā piekāpās Somijai. Valstsvienības treneri apzinās, ka komandai ik gadu jākļūst labākai, un spēlētāju attieksme viņus iepriecina.
Latvijas hokeja izlasē jau otro sezonu strādā Somijas speciālists Peteri Nummelins, kurš spēlētāja karjerā bija augsta līmeņa aizsargs, bet trenera arodā viņš pērn pasaules čempionātā izcīnīja bronzu ar Latvijas valstsvienību. Nummelins sarunā ar Latvijas Radio pastāstīja, ka piedāvājumam strādāt Latvijas izlasē atsaucies zibenīgi.
Mūziķis Normunds Jakušonoks kopš 2008. gada ir devies uz pasaules čempionātu hokejā – ne tikai fanojis tribīnēs par Latvijas izlasi, bet uzvaras priekus un zaudējumu sāpes palīdzējis līdzjutējiem izdzīvot arī pēc spēlēm, iegriežot latviešu ballītes. 2024. gads gan solās būt citāds, taču, kā mūziķis sola, bez ballītes fani nepaliks.
Hokejists Oskars Batņa gatavojas karjerā piektajam pasaules čempionātam, bet klubu līmenī uzbrucējs sezonu aizvadīja Somijas vienībā Mikeli "Jukurit", kas nacionālajā čempionātā netika tālāk par ceturtdaļfinālu. Individuāli Batņam Somijā bija rezultatīvākā sezona karjerā, un viņš nešaubās, ka Latvijas izlase pasaules čempionātā tieksies pēc maksimālā rezultāta.
Latvijas aizsargs Uvis Balinskis ceturtdien vienreiz meta pa vārtiem Nacionālās hokeja līgas (NHL) spēlē, kurā viņa Floridas "Panthers" komanda izcīnīja uzvaru. "Panthers" mājās ar rezultātu 4:0 uzvarēja Kolumbusas "Blue Jackets" komandu, ko pārstāv Latvijas vārtsargs Elvis Merzļikins, kurš gan šai spēlei nebija pieteikts.