В беседе с журналистами IHS Jane's министр отметил, что менять существующий статус страны и становиться полноправным членом НАТО – шаг, который вряд ли положительно скажется на безопасности и Швеции, и Балтийского региона.
«Наше правительство заявило, что мы не будем ходатайствовать о членстве в НАТО. Наша стратегия – создавать долгосрочную стабильную ситуацию и не предпринимать непредсказуемых шагов. Мы не хотим принимать участие в чем-то, что может быть использовано другими для создания высокого уровня напряженности», - сказал министр.
При этом сами шведы поддерживают идею укрепления отношений с НАТО, поскольку их беспокоит поведение России: это касается как ситуации в Крыму и на Украине, так и полетов стратегических бомбардировщиков близ границ стран ЕС и НАТО, в том числе и самой Швеции. Как уже писал Rus.lsm.lv, в 2015 году доля шведов, одобрительно отзывающихся о возможном вступлении страны в альянс, выросла с 31% до 38%. Тех, кто однозначно называет эту идею плохой - 31%, на 6% меньше, чем годом ранее. При этом 60% сообщили, что хотят остаться независимыми от любых военных союзов – эту позицию и озвучил министр обороны страны.
В данный момент Швеция является членом программы «Партнерство ради мира» (Partnership for Peace, PfP) и налаживает тесные связи с НАТО. Несмотря на решение не становиться формальным членом альянса, страна намерена работать над укреплением международного сотрудничества в сфере обороны и одновременно наращивать свои собственные военные силы. «Мы видели инвестиции, сделанные в российские военные силы в последние годы, и видели также, что [Путин] хочет их использовать для достижения политических целей», - добавил Хултквист.
Ранее, 14 мая 2016 года, на конференции Леннарта Мери в Таллине министр обороны Швеции заявил, что страна – партнер альянса: «НАТО играет ключевую роль в обеспечении стабильности в Балтийском море. Как партнер НАТО мы приветствуем усиленные меры безопасности, предпринимаемые альянсом в регионе Балтийского моря. Присутствие там Соединенных Штатов является ключевым. Мы приветствуем также намерения США усилить свое присутствие в Европе через Инициативу обеспечения безопасности Европы (European Reassurance Initiative, ERI)».
Вице-адмирал Ян Тёрнквист, бывший глава Шведского Военно-морского флота, нынешний руководитель объединенных операций Шведских вооруженных сил, рассказал, что Швеция вместе с другими странами Балтийского моря, США и НАТО периодически проводит общие учения, чтобы повысить квалификацию и улучшить навыки взаимодействия.
Россия также стала более активной в Балтийском море – это касается и слежки, и тестирования оружия и сенсоров, а также более сложных маневров. «Мы следили за ними и видели достаточно сложные упражнения, комплексные маневры. Мы видели вещи, которых не было последние десять лет», - отметил Тёрнквист.
Страны Балтийского моря тоже проводят собственные учения и испытания оружия. «В Балтийском море сейчас становится многолюдно. И это приводит к ситуациям, которые легко могут вылиться в непонимание, ошибки или риск эскалации, если что-то произойдет... Мы недавно наблюдали «другое», непрофессиональное и опасное поведение со стороны России, когда дело доходит до управления летательным аппаратом, например - ничего более оскорбительного мы не видели. Сейчас мы не в состоянии холодной войны, но мы недавно наблюдали подобные такому положению ситуации в регионе», - заявил Тёрнквист.
