Savulaik diezgan skandalozais Nacionālās basketbola asociācijas spēlētājs Deniss Rodmans Ziemeļkorejā ir viesojies jau trīs reizes, divās no kurām viņš ir ticies arī ar Ziemeļkorejas līderi.
Basketbolists ir paziņojis, ka viņš ir labs jaunā Kima Čenuna draugs un viņa mērķis esot tuvināt abas valstis.
Arī šajā nedēļā plānotā amerikāņu basketbolistu paraugspēle ar Ziemeļkorejas izlasi, kas plānota tieši Kima Čenuna dzimšanas dienā, tiek saukta par „basketbola diplomātiju".
Deniss Rodmens līdz šim ir diezgan asi kritizēts par to, ka, tiekoties ar Kimu Čenunu, viņš nav ievērojis dažādos cilvēktiesību pārkāpumus. ASV Valsts departaments arī vairākkārt uzsvēris, ka Rodmena vizītes nekādā gadījumā neatspoguļo Savienoto Valstu oficiālo nostāju. Lai cik dīvaini tas arī neizklausītos, bet tieši Deniss Rodmens pašlaik ir visaugstāk stāvošais amerikānis, kuram ar Ziemeļkorejas līderi ir izdevies tikties jau divas reizes.
Pirms izlidošanas uz Phenjanu Rodmens paziņojis, ka vizītes galvenais mērķis ir sports un viņa uzdevums nav paust viedokli par represīvo sistēmu vai censties panākt aizturētā amerikāņa Keneta Bae atbrīvošanu. Basketbolists arī paudis viedokli, ka viņa uzdevums ir mēģināt veicināt sakarus kā cilvēkam, nevis kā politiķim.
Pēdējā Denisa Rodmena vizīte Ziemeļkorejā notika pagājušajā decembrī - tikai nedēļu pēc tam, kad tika saņemtas ziņas par Kima Čenuna onkuļa Čana Sontheka sodīšanu ar nāvi par iespējamo valsts apvērsuma plānošanu. Šāda slepkavība izpelnījās starptautisku nosodījumu, kā arī radīja runas par Ziemeļkorejas līdera centieniem izrēķināties ar vairākiem ietekmīgākajiem politiķiem un ģimenes locekļiem.
Zīmīgi, ka pirmdien saņemtas ziņas par to, ka pašnāvību varētu būt izdarījusi arī Kima Čenuna tēva māsa un ar nāvi sodītā onkuļa sieva Kima Henhi, kura sabiedrībā nav parādījusies jau trīs mēnešus. Šo informāciju gan pagaidām nav izdevies apstiprināt.
Kā savā Jaungada uzrunā paziņoja kaimiņos esošās Dienvidkorejas prezidente Parka Gunhje, situācija Korejas pussalā pašlaik ir satraucošāka kā jebkad iepriekš. Kima Čenuna izrēķināšanās ar politiskajiem līderiem esot padarījusi gandrīz neiespējamu prognozēt iespējamo notikumu attīstību.
Tomēr dienvidkorejiešu basketbolisti raidsabiedrībai CNN atzinuši, ka komunistiskajā kaimiņvalstī basketbolu spēlē ļoti labi. Šajā valstī esot daudz ļoti garu un spēcīgu basketbolistu, kas pat pret draudzības spēlēm attiecoties ļoti nopietni, bet spēle ar bijušajiem NBA profesionāļiem ziemeļkorejiešu pieredzi tikai vairos.
