"Pasažieru skaits bija nožēlojams, vienkārši niecīgs," par pasažieru skaitu posmā Rēzekne - Zilupe sacīja Lubāns.
Viņš akcentēja, ka no pasažierim par šo posmu tiek iekasēts, piemēram, eiro, savukārt valsts piemaksā 30 eiro. Tādējādi ir nepieciešams atrast kādu efektīvāku pasažieru pārvadāšanas veidu. Piedāvājums bija aizstāt Rēzeknes - Zilupes posmu ar autobusu, kas būtu AS "Pasažieru vilciena" īrēts un kura izmantošana būtu jau apmaksāta vilciena biļetē.
Arī Autotransporta direkcijas pārstāvis Egons Ālers norādīja, ka pasažierim, iespējams, izdevīgāk pat būtu braukt ar mikroautobusu, nekā vilcienu. Turklāt pasažieru skaits būtu vairāk atbilstošs mikroautobusam.
Ziņots, ka "Pasažieru vilciens" bija iecerējis likvidēt dzelzceļa posmu Rēzekne - Zilupe un aizstāt to ar autobusu. Tomēr, ņemot vērā, ka pie Ludzas vasarā notiks ceļu remonts, šī iecere atsaukta.
Taču dzelzceļnieku plāni izsauca lielu neapmierinātību vietējo iedzīvotāju vidū, kuri norādīja, ka viņi aizvien vairāk jūtas nošķirti no pārējās valsts un pārmet uzņēmumam, kā arī valsts institūcijām, ka nedrīkst visu mērīt tikai rentabilitātē.
