Pēdējos gados Latvijas futbola klubi reti iepriecina ar uzvarām Eirokausos, un arī šogad līdzjutēji īpaši nav lutināti, lai arī ko pārmest būtu nevietā, jo zaudēts finansiāli bagātākiem un meistarīgākiem oponentiem. Latvijai šajā sezonā atlikusi vairs tikai viena komanda, kas cīnās uz Eiropas skatuves.
Latvijas kausa ieguvēja "Jelgava" nenoliedzami ir paveikusi pat vairāk, nekā varēja gaidīt. "Jelgavas" futbolisti pirms nedēļas pārrakstīja kluba vēsturi un pārvarēja UEFA Eiropas līgas kvalifikācijas otro kārtu, atbildes mačā ar 3:0 uzvarot Slovākijas titulētāko komandu Bratislavas "Slovan" un arī divu spēļu summā triumfējot ar 3:0. Savukārt ceturtdien "Skonto" stadionā paredzēts mačs ar Izraēlas vienību Jeruzalemes "Beitar". Futbola kluba “Jelgava” direktors Jānis Vuguls neslēpj, ka izdevies sasniegt vēl nebijušus augstumus, tomēr uzsvēra, ka priecāties par to ir priekšlaicīgi, jo pretējā gadījumā augstāki mērķi paliks nesasniegti.
Futbola kluba "Jelgava" galvenais treneris Sauļus Širmelis pirms gaidāmā Eiropas līgas kvalifikācijas turnīra trešās kārtas mača izteicies, ka Jeruzalemes "Beitar" ir spēcīgāka par iepriekšējo pretinieku, proti, uzvarēto Bratislavas "Slovan".
Turklāt jelgavnieku sastāvā ir vairāki būtiski iztrūkumi.
Viena no centrālajām komandas figūrām ir senegāliešu aizsargs Abdulajs Dialo, kurš nevarēs spēlēt diskvalifikācijas dēļ, tikmēr Daniils Turkovs un ukraiņu leģionārs Kirilo Siličs guvuši savainojumus. Spēlei gatavojas tikai 15 spēlētāji.
Zinātāji lēš, ka "Beitar" komandai ir daudz organizētāka spēle nekā "Slovan". Viņiem čempionāts vēl nav sācies, tāpēc komanda uzņem formu Eiropas līgas spēlēs. Tāpat arī "Beitar" taktiski spēlē ļoti precīzi.
Uzbrukumā ir spēcīgi Nīderlandes un Brazīlijas spēlētāji. Futbolā līdzjutējiem ir īpaša loma. Kā pastāstīja Jānis Vuguls, Izraēlas kluba kvēlākie fani "Skonto" stadionā pildīs 12. spēlētāja lomu.
Jaunā Izraēlas čempionāta sezona sāksies pēc nepilna mēneša, bet jelgavniekiem, pateicoties sekmēm Eirokausos, šobrīd ir ļoti saspringts spēļu kalendārs, un no 7.jūlija līdz 7.augustam komandai bija ieplānotas desmit spēles - piecas Eiropas līgā, četras virslīgā un viena Latvijas kausa izcīņā. Tiesa, pēc divu virslīgas maču pārcelšanas šonedēļ kalendārs kļuva nedaudz vieglāks. FK "Jelgava" treneris Širmelis izteicies, ka, ņemot vērā, ka puišiem gandrīz katru trešo dienu ir spēle, var tikai paklanīties viņu priekšā, jo tiek spēlēts pēdējiem spēkiem. Treneris arī neslēpj, ka savā karjerā tik tālu nav ticis nevienā komandā un ar "Jelgavu" viņam ir lielākie panākumi.
"Beitar" vienības galvenais treneris Rans Bens Šimons pirms gaidāmā dueļa izteicies, ka viņa vadītā komanda tikusi pāri otrajai kārtai un ir ambīcijas tikt tālāk, bet pastāv zināma piesardzība un izpratne, ka tas būs ļoti grūts uzdevums. Šimons uzskata, ka "Jelgava" ir stipra komanda ar pieredzējušiem spēlētājiem.
Jeruzalemes "Beitar" kvalifikācijas otrās kārtas atbildes mačā izbraukumā ar 2:3 piekāpās Kipras vienībai Nikosijas "Omonia", tomēr divu spēļu summā rezultāts bija neizšķirts 3:3 un "Beitar" nākamajā kārtā iekļuva, pateicoties izbraukumā iesistajiem vārtiem.
Šimons neslēpj, ka šajā digitālajā laikmetā visas komandas var uzzināt visu par saviem pretiniekiem. "Gatavojoties redzētas daudzas spēles, un spēlētāji zina "Jelgavu", taču koncentrējamies tikai uz savu darbu," teica speciālists, kurš atklāja, ka vienreiz "Skonto" stadionā jau bijis. "Beitar" treneris arī pauda sen zināmo, ka nauda un budžets nespēlē laukumā.
"Jelgavas" un Jeruzalemes “Beitar” mačs "Skonto" stadionā sāksies pulksten astoņos vakarā.
Vērts atgādināt, ka Rīgā spēle notiks tāpēc, ka Zemgales olimpiskais centrs neatbilst UEFA noteiktajai 3.kategorijai.
Atbildes spēle 4.augustā risināsies Izraēlā. Lai sasniegtu UEFA Eiropas līgas grupu turnīru jāpārvar ne tikai trīs kvalifikācijas kārtas, bet arī tām sekojošā izslēgšanas kārta.
