Konservatīvo vācu politiķi gandrīz trīs stundas iztaujāja trīs parlamenta komisijas.
Noklausīšanās bija nepieciešama, jo kopš janvāra vācu izcelsmes komisārs ir sācis atbildēt par jaunu portfeli – ES budžeta plānošanu, kā arī Briseles iestāžu personāla resursiem. Gan vairāki deputāti, gan nevalstiskās organizācijas iepriekš pauda, ka Etingers nav piemērots šim krēslam.
Etingers nožēlo sacīto
Etingers apgalvoja, ka viņš ir gan par sievietēm augstos amatos, gan pret seksuālo minoritāšu diskrimināciju, kā arī viņam nav nekas īpaši iebilstams pret ķīniešiem kā tautu.
“Runājot par to, ko esmu sacījis oktobrī, es gribētu skaidri norādīt, ka
es ar saviem izteikumiem nevēlējos nevienu aizskart, un es nožēloju to, ko esmu toreiz sacījis,”
savā uzrunā teica Etingers.
Etingers norāda, ka ir brīvs no lobijiem
Tomēr daudziem deputātiem ar to likās par maz. Iztaujāšanas laikā vairākkārt tika piesaukts arī viņa lidojums vācu lobijam piederošajā privātajā lidmašīnā no Briseles un Budapeštu. Šī tikšanās nebija oficiāli reģistrēta un komisārs to ir atzinis tika pēc tam, kad par šo Ungārijas valdības organizēto braucienu sāka rakstīt pētnieciskie žurnālisti. Tādēļ sociāldemokrātu grupas deputāte no Francijas Izabella Tomā vaicāja vai Etingers tiešām ir piemērots šim krēslam.
“Vai jūs uzskatāt, ka jūs tiešām varat atrasties šajā amatā, ņemot vērā jūsu izteikumus Hamburgā un aizdomas par jūsu braucieniem? Vai jūsuprāt ar atvainošanos patiešām pietiek, lai aizmirstu par visu notikušo?” jautāja Tomā.
Atbildot uz eiroparlamentāriešu jautājumiem, Etingers bija izvēlējies sev neraksturīgu toni. Viņš nesmaidīja, nemēģināja jokot vai ironizēt. Tā vietā viņš neskatāmas reizes piesauca savu plašo politisko pieredzi un neatkarību:
“Es gribētu teikt, ka esmu pilnīgi neatkarīgs no lobiju grupām. Man nav akciju nedz autorūpniecības uzņēmumos, nedz enerģētikas kompānijās, nedz kur citur.
Tādēļ es godprātīgi pildu savus pienākumus un uzklausu vīriešus un sievietes, kuriem ir padziļinātas zināšanas attiecīgos jautājumos, un kuri nāk no atbilstošām nozarēm. Es esmu publiski norādījis lielāku tikšanās skaitu digitālās ekonomikas jomā nekā mani kolēģi, tā kā neviens nevar apgalvot, ka es būtu slinks.”
Etingeru varētu atbalstīt jaunajam amatam
Daži noklausīšanās vērotāji uzskata, ka deputāti būtu varējuši būt krietni asāki pret Etingeru. Tomēr tā vietā tika izvēlēts samierniecisks tonis un kritika lielākoties tika pausta par nepietiekami precīzām un izsmeļošām atbildēm uz tehniskiem jautājumiem par Eiropas budžeta veidošanos.
Tādēļ ir sagaidāms, ka deputāti atzīs Etingeru par piemērotu jaunajam amatam, kas atbrīvojās pēc bulgārietes Kristalinas Georgijevas aiziešanas.
Viņa ir uzsākusi darbu Pasaules Bankā.
Tomēr jautājums vai Etingers tiks paaugstināts no komisāra uz priekšsēdētāja vietnieku vēl paliek atklāts. Šis lēmums ir Eiropas Komisijas priekšsēdētāja Žana Kloda Junkera rokās. Kā zināms, gan vairākas nevalstiskās organizācijas, gan atsevišķi deputāti uzskata, ka Etingers nav piemērots jaunajam amatam.
Komisijas prezidents Žans Klods Junkers pērn oktobrī Etingeru nominēja budžeta un darbaspēka komisāra postenim. Tomēr jau pēc mēneša Etingers bija spiests atvainoties par to, ka ķīniešus kādā runā bija nosaucis par "šķībacainajiem", kā arī nicīgi izteicies par sievietēm, homoseksuāļu laulībām un beļģu politiķiem.
Etingera kandidatūru atsaukt aicināja deviņi Eiropas Parlamenta deputāti, uzskatot, ka komisārs ir pārkāpis komisāru rīcības kodeksu.
